Rooibos : Propriétés, bienfaits, contre-indications et préparation en infusion
Aspalathus linearis
Table des matières
Qu’est-ce que le rooibos et à quoi sert-il ?
Le rooibos est une plante originaire d’Afrique du Sud, plus précisément de l’Aspalathus linearis, un petit arbuste qui pousse à l’état sauvage dans les montagnes du Cederberg. Son nom en afrikaans signifie « buisson rouge », en référence à la teinte rougeâtre que prennent ses feuilles après l’oxydation au soleil, moment où elles développent leur saveur douce et fruitée caractéristique.
Bien qu’on parle souvent de « thé rooibos », il ne provient pas du théier (Camellia sinensis) et ne contient ni théine ni caféine : c’est donc une infusion naturelle et relaxante.
Traditionnellement, le peuple sud-africain utilise le rooibos à des fins médicinales depuis le XVIIe siècle, et aujourd’hui sa consommation s’est étendue à plus de 140 pays. Son succès tient autant à sa saveur agréable qu’à ses nombreux bienfaits pour la santé, grâce à sa richesse en antioxydants, minéraux et vitamines.
Parmi ses principales propriétés, le rooibos est connu pour son action antioxydante, digestive, antiallergique et reminéralisante. On lui attribue également des effets anti-inflammatoires et antiviraux, aidant à renforcer le système immunitaire et à protéger l’organisme du vieillissement cellulaire.
Combien de types de rooibos existent ?
Bien que nous parlions souvent de « rooibos » comme d’une seule variété, il existe en réalité deux grands types selon leur élaboration : le rooibos rouge et le rooibos vert. Tous deux proviennent de la même plante — Aspalathus linearis —, mais se différencient par le traitement des feuilles après la récolte, ce qui donne des saveurs, arômes et propriétés distincts.
Rooibos rouge
C’est la version la plus traditionnelle et populaire (Rooibos rouge fermenté). Les feuilles sont oxydées au soleil, acquérant leur teinte rougeâtre caractéristique et une saveur douce, suave et légèrement boisée. Ce processus renforce aussi son action antioxydante et sa richesse minérale. C’est l’infusion idéale pour une boisson relaxante, réconfortante et sans caféine, parfaite à tout moment de la journée.
Rooibos vert
Dans cette variante (Rooibos vert non fermenté), les feuilles sont rapidement séchées pour éviter l’oxydation, à l’image du thé vert. Les antioxydants naturels sont ainsi mieux préservés, en particulier l’aspalatine, un flavonoïde au puissant effet anti-âge. Sa saveur est plus herbacée et fraîche, excellente pour celles et ceux qui recherchent une infusion au profil plus léger et végétal.
Propriétés du rooibos
Le rooibos est l’une des infusions les plus complètes sur le plan nutritionnel. Sa composition naturelle, sans théine et riche en minéraux et antioxydants, en fait une boisson saine idéale à tout moment de la journée.
Antioxydant naturel : contient des flavonoïdes, de la vitamine C et de la quercétine, qui combattent les radicaux libres responsables du vieillissement cellulaire.
Anti-inflammatoire et antiviral : ses composés phénoliques aident à réduire l’inflammation et renforcent les défenses de l’organisme face aux virus et aux bactéries.
Riche en minéraux essentiels : apporte fer, calcium, magnésium, manganèse, potassium, sodium, zinc et fluor, indispensables à l’équilibre du corps.
Digestif et antispasmodique : soulage les inconforts gastriques, les coliques et les digestions lourdes, grâce à l’action apaisante de ses flavonoïdes.
Antihistaminique naturel : contient de la quercétine et de l’aspalatine, qui régulent la production d’histamine et aident à prévenir ou à soulager les allergies respiratoires et cutanées.
Isotonique et reminéralisant : idéal après l’activité sportive, car il aide à se réhydrater et à reconstituer les électrolytes perdus.
Allié de la peau et des os : sa teneur en fluor, calcium et manganèse contribue à la santé des os, des dents et des articulations, tout en améliorant l’hydratation et l’élasticité de la peau.
Sans théine ni caféine : se consomme à toute heure et convient aux enfants.
Bienfaits du rooibos
Boire une tasse de rooibos, c’est bien plus que savourer une infusion sans caféine. Grâce à son équilibre naturel d’antioxydants, de vitamines et de minéraux, le rooibos apporte de multiples bienfaits pour la santé et le bien-être général de l’organisme.
Ralentit le vieillissement cellulaire : sa forte concentration en antioxydants combat les radicaux libres, aidant à maintenir une peau plus jeune et un organisme mieux protégé du stress oxydatif.
Renforce le système immunitaire : les polyphénols, la vitamine C et les flavonoïdes du rooibos soutiennent les défenses naturelles de l’organisme, aidant à prévenir infections et rhumes.
Favorise la santé digestive : excellent allié pour apaiser acidité, gaz ou digestions lourdes, agissant comme antispasmodique naturel et calmant le système digestif.
Prévient l’anémie et améliore les niveaux de fer : sa teneur en fer, associée à la vitamine C, favorise l’absorption de ce minéral, aidant à prévenir fatigue et manque d’énergie.
Agit comme antihistaminique naturel : grâce à la quercétine et à l’aspalatine, aide à réduire les symptômes des allergies saisonnières, cutanées ou respiratoires sans provoquer de somnolence.
Contribue au bien-être mental et au repos : le magnésium et les antioxydants du rooibos aident à réduire le stress, à relaxer le système nerveux et à favoriser un sommeil plus réparateur.
Soutient la santé cardiovasculaire : il a été observé que le rooibos aide à améliorer la circulation et à maintenir des niveaux de cholestérol équilibrés, protégeant artères et cœur.
Réhydrate et reminéralise l’organisme : boisson isotonique naturelle, parfaite pour récupérer les minéraux après l’exercice physique ou par temps chaud.
Comment préparer le rooibos en infusion ?
Préparer une délicieuse tasse de rooibos est très simple, et sa polyvalence permet de l’apprécier chaud ou froid, nature ou avec du lait, une boisson végétale ou une touche de miel. Sa saveur naturellement douce et fruitée fait qu’il n’a pas besoin de sucre ajouté. Suivez ces étapes pour préparer le rooibos parfait :
Chauffez l’eau jusqu’à environ 95 °C, sans la faire bouillir.
Ajoutez 2 grammes de rooibos (une cuillère à café) pour 200 ml d’eau.
Laissez infuser entre 5 et 10 minutes, selon l’intensité de saveur souhaitée.
Filtrez l’infusion et dégustez immédiatement, ou laissez refroidir si vous souhaitez la boire glacée.
Contre-indications du rooibos
Le rooibos est l’une des infusions les plus sûres et les mieux tolérées. Ne contenant ni caféine ni théine, il peut se boire à toute heure de la journée et convient aux enfants, aux femmes enceintes, aux personnes âgées ou hypertendues. Néanmoins, comme toute plante aux principes actifs, il est utile de connaître quelques précautions avant une consommation excessive ou prolongée. Voici les principales contre-indications du rooibos :
- Consommation modérée chez les personnes ayant des problèmes hépatiques : certaines études suggèrent qu’une consommation très élevée de rooibos (plusieurs tasses concentrées par jour sur de longues périodes) pourrait affecter la fonction hépatique chez des personnes présentant des pathologies du foie.
Prudence avec les traitements médicamenteux : en cas de traitements au long cours, notamment anticoagulants ou hormonaux, il est recommandé de consulter un médecin avant une consommation régulière de rooibos.
Interaction possible avec les compléments de fer : bien que le rooibos contienne du fer, il renferme aussi une faible quantité de tanins pouvant réduire légèrement l’absorption de ce minéral s’il est consommé avec les repas ou compléments. Idéalement, buvez-le entre les repas.
Ne remplace pas un traitement médical : malgré ses propriétés antioxydantes, digestives et relaxantes reconnues, le rooibos doit être considéré comme un complément naturel, jamais un substitut thérapeutique.
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