CANELA
(Cinnamomum verum)
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O que é a canela?
A canela é uma das especiarias mais antigas do mundo, obtida da casca interna da árvore da caneleira (Cinnamomum verum ou Cinnamomum cassia). O seu uso remonta a civilizações como a egípcia, onde era utilizada em rituais e processos de embalsamamento, além da cozinha. Proveniente principalmente do Sri Lanka, Índia e China, esta especiaria conquistou a Europa na Idade Média, quando era considerada um produto de luxo tão valioso quanto o ouro.
Com o seu aroma doce e quente, a canela ultrapassou a gastronomia para se tornar um ingrediente habitual em remédios naturais e práticas medicinais da Ayurveda e da medicina chinesa. Hoje em dia encontra-se tanto em pau como em pó, sendo uma das especiarias mais versáteis da despensa.
Propriedades da canela
A canela destaca-se pela sua riqueza em vitaminas, minerais e compostos bioativos que lhe conferem múltiplas qualidades:
● Fonte de antioxidantes, que protegem o organismo contra o dano dos radicais livres.
● Rica em minerais como cálcio, ferro, potássio, fósforo, zinco, manganês e selénio.
● Contém vitaminas como a C, K e B1.
● Possui óleos essenciais com atividade antimicrobiana e anti-inflamatória.
● Favorece a digestão graças à sua fibra e compostos aromáticos.
● Atua como expetorante natural.
Benefícios da canela
Consumida em infusão, no chá ou como condimento, a canela oferece benefícios para a saúde em diferentes níveis:
● Regula os níveis de glicose no sangue, útil para pessoas com diabetes tipo 2.
● Ajuda a controlar o colesterol LDL (“mau”) e melhora a circulação.
● Favorece a perda de peso ao reduzir a insulina e a acumulação de gordura.
● Alivia desconfortos digestivos como diarreia, gases ou indigestão.
● Contribui para reduzir dores menstruais graças ao seu efeito anticoagulante.
● Reforça a memória e estimula funções cerebrais.
● É um remédio natural contra constipações, tosse e dor de garganta.
● Protege a pele com o seu efeito antisséptico e antifúngico.
● Pode diminuir inflamações associadas à artrite.
Como preparar canela em infusão?
A infusão de canela é uma forma deliciosa e saudável de aproveitar as suas propriedades:
1. Aqueça uma chávena de água (250 ml) até começar a ferver.
2. Adicione 1 pau de canela (ou uma colher de chá de canela em pó de boa qualidade).
3. Deixe repousar entre 7 e 10 minutos.
4. Coe e adoçe a gosto, de preferência com mel ou açúcar mascavado.
5. Pode juntar um pouco de gengibre, limão ou cravinho para potenciar o sabor e as propriedades.
Recomenda-se beber uma ou duas chávenas por dia de canela, especialmente após as refeições ou em épocas de frio para reforçar as defesas.
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