Cardamomo, uma especiaria pouco conhecida

Imprescindível especiaria na cozinha indiana, o cardamomo desperta um interesse crescente no Ocidente, tanto pelo seu gosto, bem como pelas suas propriedades curativas.

Na gastronomia, o cardamomo é muito apreciado pelo seu sabor que recorda o limão e a pimenta, sem ser picante.

É um dos ingredientes estrela da famosa mistura de especiarias indianas Garam Masala, base de saborosos pratos de arroz, guisados e carnes que encontramos na cozinha indiana, paquistanesa e de outros países do sudeste asiático.

É também um dos elementos que dão aos chai tea (chá chai) o seu delicioso aroma apimentado. Descubra a nossa seleção de Chá Chai e Chai Latte!

Além disso, o cardamomo é uma incrível fonte de vitaminas e minerais, o que o tornou um produto muito procurado nas parafarmácias e no mundo da dietética e nutrição.

Para aproveitar das propriedades do cardamomo, podemos encontrá-lo em diferentes formatos e apresentações: cápsulas, pó, tintura, óleos essenciais … e em práticas e saborosas infusões para prevenir e aliviar várias doenças, em particular, doenças digestivas.

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Descubramos todos os benefícios do cardamomo, uma planta colhida exclusivamente a mão e preparada de forma artesanal, que é também a terceira especiaria mais cara do mundo depois do açafrão e da baunilha.

CARDAMOMO PROPRIEDADES: O QUE É O CARDAMOMO

O cardamomo é uma erva perene oriunda de Índia e Sri Lanka. Pertence à família das Zingiberaceae, como o gengibre e a curcuma. Porém, diversamente destes, não é a raiz que se consome mas as suas sementes.

As sementes de cardamomo encontram-se em bagas de cor verde, parecidas aos pistachos, e podem ser consumidas tanto trituradas como moídas para condimentar pratos salgados ou doces.

Se pormos de lado o seu uso culinário, para o que serve o cardamomo? Muito mais que uma saborosa especiarias, o cardamomo como planta medicinal é utilizada desde há milénios na Índia.

A medicina aiurvédica já conhecia as propriedades do cardamomo a nível terapêutico para aliviar muitos problemas digestivos (cólicas, diarreia…) e respiratórios (asma ou bronquite), e para tratar anorexia, anemia, astenia e pedras nos rins. No passado, tinha a fama de ter propriedades estimulantes e afrodisíacas, e inclusive se usava para aliviar as mordidas de serpente e escorpião. O cardamomo podia ser considerado uma medicina “todo-terreno”!

Vejamos agora que doenças pode ajudar a curar o cardamomo, e que problemas pode prevenir ou aliviar esta especiaria tão versátil.

PROPRIEDADES DO CARDAMOMO: BENEFÍCIOS DO CARDAMOMO PARA A SAÚDE

No nível nutricional, o cardamomo apresenta uma grande riqueza de vitaminas e minerais essenciais: magnésio, o cálcio, fósforo, potássio, sódio e ferro, bem como vitaminas B2, B3 e vitamina C.

- No cardamomo, destaca-se particularmente o conteúdo de magnésio. O magnésio é essencial para manter o funcionamento normal de músculos e nervos, para reforçar o sistema imunitário, manter constantes os batimentos cardíacos e reforçar os ossos. Ajuda também a ajustar os níveis de glucose no sangue e intervem na produção de energia e proteína.

- O cálcio garante-nos ossos e dentes fortes e resistentes, e é necessário no organismo para ajudar na contração e relaxamento dos músculos e dos vasos sanguíneos.

- As vitaminas do grupo B ajudam o corpo a obter energia da comida que ingerimos, e ajudam a formar glóbulos vermelhos.

- A vitamina C destaca-se pelo seu efeito antibacteriano e poder antioxidante, essencial para prevenir o envelhecimento celular e contribuir para a boa saúde da pele, dos ossos e do tecido conjuntivo. Também ajuda o organismo a absorver o ferro, sobretudo o ferro de origem vegetal.

Além dos benefícios derivados dos seus minerais e vitaminas, cabe destacar a importância de outras componentes extremamente valiosas para a saúde.

O cardamomo tem grandes propriedades terapêuticas graças a dois princípios ativos: o acetato de terpeno com efeitos antiespasmódicos e tónicos, e o óxido terpénico com propriedades no nível respiratório e anti-inflamatório.

- O primeiro princípio ativo do cardamomo apoia no tratamento de numerosos problemas digestivos: indigestão, cólicas, gastrite, diarreia, colopatia funcional, espasmos digestivos.

- Favorece também a eliminação de gases acumulados no estômago e facilita o trânsito intestinal. Daí a importância na fitoterapia das infusões a base de cardamomo. Uma infusão digestiva de cardamomo é um dos remédios mais simples para combater de forma eficaz as flatulências e os cheiros que estas provocam.

- Para lutar contra a azia de estômago depois das refeições, recomenda-se polvilhar o vosso prato com cardamomo moído (se o sabor combinar com a comida) ou acabar a refeição com uma infusão de cardamomo.

- O cardamomo com o seu efeito antiespasmódico favorece também a diminuição de dores musculares e dores menstruais.

- Além disso, é um equilibrante psíquico, e foram observados bons resultados no tratamento dos estados depressivos leves em alguns pacientes.

- As propriedades no nível respiratório e anti-inflamatório do segundo princípio ativo conferem ao cardamomo a capacidade de aliviar doenças das vias respiratórias.

Tradicionalmente, na Índia, a constipação trata-se com cardamomo. O cardamomo é um expetorante natural que nos permite aliviar a tosse e lutar contra a bronquite, a asma e a amigdalite, por exemplo.

- Outra propriedade do cardamomo que se destaca é o seu poder analgésico, em particular no nível oral. Na Ásia, tradicionalmente, usa-se o cardamomo para tratar infeções de dentes e gengivas, graças ao seu conteúdo de vitamina B2.

- É bom saber, embora não seja uma propriedade medicinal em si, que mastigar sementes de cardamomo é um remédio muito eficaz para eliminar o sabor a alho em caso de digestão difícil. Tomemos nota!

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