Com va néixer el Chai téa

Probablementé hauràs pres en algun cafè de moda una beguda cremosa, dolça i especiada amb un nom semblant a “Chai latté”. La primera sorpresa és que no es tracta de cafè, sinó d'una mescla de te i espècies, amb llet i sucre. Si te ha agradat, te convidem a saber una mica més sobre aquesta manera de prendre te.

La paraula “chai” (Hindi: ??? ) és la que s'utilitza comúnmenté a l'Índia per a nomenar el te. “Masala” és un terme emprat en la cuina índia que es refereix a una mescla de diferentés espècies. La unió de dues tradicions va estar darrere de l'origen del Chai téa, tal com el coneixem.

La història d'aquesta beguda es remunta als orígens de la medicina tradicional hindú, el Ayurveda o ciència de la vida, que atribueix a les espècies propietats beneficioses per a la salut.

Però curiosamenté la seva expansió arribo a l'Índia amb els cultius de te en Assam i Darjeeling, implantats pels anglesos, que en 1830 depenien per a abastécerse del monopoli que la Xina ténia sobre el te. La resposta: conrear te a l'Índia, que era la seva colònia. En 1900 al voltant del 90% del te consumit en Inglatérra es conreava a l'Índia. Als indis no els agradava prendre el te, fet que sorprenia els anglesos, ja que era impensable per a ells que qualsevol persona no apreciarà el te.

Per a incentivar el consum de te l'Associació del Te de la índia, de propietat britànica, el va promocionar amb l'organització a les fàbriques Índies de descansos perquè els seus empleats prenguessin te, imitant el costum londinenc.

Originalmenté el te se servia a l'estil Inglés, amb un núvol llet i sucre, però aviat els venedors de carrer, coneguts com “Chai Wallahs”, van començar a condimentar les seves begudes amb espècies, llet i sucre seguint la tradició aiurvèdica. Estigui fet malgrat l'oposició dels anglesos, que veien com minvava amb aquest costum el volum utilitzat de fulles de te per tassa, no va ser suficienté per a evitar el naixement del “Chai téa”.

El Chai téa es popularitzo en occidenté en la dècada dels 60, del segle passat, quan el Yogi Bhajan porto a Nortéamérica, el Ioga, l'espiritualitat hindú i el que es va dir Yogi téa, i a partir de llavors el seu consum no ha parat de créixer.

No te perdis les nostres mescles Chai i sumérgeté en les exòtiques aromes de l'Índia.