cardamomo propiedades: los secretos de una especia poco conocida

Imprescindible especia en la cocina india, el cardamomo despierta un interés creciente en Occidente, tanto por sus cualidades gustativas como por sus propiedades curativas.

En la gastronomía, el cardamomo es muy apreciado por su sabor que recuerda al limón y a la pimienta, pero sin ser picante. 

Es uno de los ingredientes estrella de la famosa mezcla de especias indias, el Garam Masala, base de sabrosos platos de arroz, guisos y carnes que encontramos en la cocina india, pakistaní, y de otros países del sureste asiático. 

Es también uno de los elementos que dan a los chai tea (té chai) su exquisito aroma especiado.

Sin embargo, el cardamomo es además una increíble fuente de vitaminas y minerales, lo que le ha convertido en un producto muy buscado en parafarmacia, dietética y nutrición. 

Para disfrutar de las propiedades del cardamomo, hoy en día lo podemos encontrar en diferentes formatos y presentaciones: capsulas, polvo, tintura, aceites esenciales, … y en prácticas y sabrosas infusiones para prevenir y aliviar varias dolencias, en particular digestivas. 

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Descubramos todos los beneficios del cardamomo, una planta exclusivamente recogida a mano y preparada de forma artesanal, que es también la tercera especia más cara del mundo después del azafrán y de la vainilla.

Cardamomo propiedades: Que es el cardamomo

El cardamomo es una hierba perenne originaria de India y Sri Lanka. Pertenece a la familia de las Zingiberaceae, al igual que el jengibre y el cúrcuma. Pero a diferencia de estos, no es la raíz que se consume sino sus semillas. 

Las semillas de cardamomo se encuentran en vainas de color verde, parecidas a los pistachos en tamaño, y las podemos consumir tanto trituradas como en forma de cardamomo molido para aderezar preparaciones tanto saladas como dulces.

Si dejamos aparte su uso culinario, ¿para que sirve el cardamomo? Mucho más que una sabrosa especia, el cardamomo como planta medicinal ha sido utilizado desde hace milenarios en la India. 

La medicina ayurvédica ya conocía las propiedades del cardamomo a nivel terapéutico para aliviar muchas molestias digestivas (cólicos, diarreas…) y respiratorias (asma o bronquitis), y para tratar anorexia, anemia, astenia y cálculos renales. Tenía también la fama de tener propiedades estimulantes y afrodisiacas, e incluso se usaba para aliviar las mordeduras de serpiente y escorpión. ¡El cardamomo se podía considerar como una medicina “todo terreno”!

Veamos ahora que enfermedades puede ayudar a curar el cardamomo, y que dolencias puede prevenir o aliviar esta especia tan versátil.

Cardamomo propiedades: beneficios del cardamomo para la salud

A nivel nutricional, el cardamomo presenta una gran riqueza en vitaminas y minerales esenciales: magnesio, el calcio, fosforo, potasio, sodio y hierro, así como vitaminas B2, B3 y vitamina C.

- El contenido de magnesio en el cardamomo destaca particularmente. El magnesio es esencial para mantener el funcionamiento normal de músculos y nervios, para reforzar el sistema inmunitario, mantener constantes los latidos del corazón y fortalecer los huesos. También ayuda a ajustar los niveles de glucosa en la sangre e interviene en la producción de energía y proteína.

- El calcio nos asegura huesos y dientes fuertes y resistentes, y es necesario en el organismo para ayudar a la contracción y relajación de los músculos y los vasos sanguíneos.

- Las vitaminas del grupo B ayudan al cuerpo a obtener energía de la comida que ingerimos, y ayudan a formar glóbulos rojos.

- En cuanto a la vitamina C, destaca por su efecto antibacteriano y su poder antioxidante, esencial para prevenir el envejecimiento celular y contribuir a la buena salud de la piel, de los huesos y del tejido conectivo. También ayuda el organismo a absorber el hierro, sobre todo el hierro de origen vegetal.

Además de los beneficios del cardamomo derivados de sus minerales y vitaminas, cabe destacar la importancia de otros componentes extremamente valiosos para la salud.

El cardamomo tiene grandes propiedades terapéuticas gracias a sus dos principios activos: el acetato de terpelino con efectos antiespasmódicos y tónicos, y el óxido terpenico con propiedades a nivel respiratorio e antiinflamatorio.

- El primer principio activo del cardamomo apoya el tratamiento de numerosos trastornos digestivos: indigestión, cólicos, gastritis, diarrea, colopatía funcional, espasmos digestivos.

- También favorece la eliminación de gases acumulados en el estómago y facilita el tránsito intestinal. De allí la importancia en fitoterapia de las tisanas a base de cardamomo. Una infusión digestiva de cardamomo es uno de los remedios más sencillos para combatir de forma eficaz las molestas flatulencias y los dolores que provocan.

- Para luchar contra la acidez de estómago después de las comidas, se recomienda espolvorear nuestro plato con cardamomo molido (si el sabor combina bien con la comida) o acabar la comida con una infusión de cardamomo.

- El cardamomo con su efecto antiespasmódico también favorece la diminución de los dolores musculares y dolores menstruales.

- Es además un reequilibrante psíquico, y se han observado buenos resultados en el tratamiento de los estados depresivos leves en algunos pacientes.

- Las propiedades a nivel respiratorio e antiinflamatorio del segundo principio activo confieren al cardamomo la capacidad de aliviar enfermedades de las vías respiratorias.

Los resfriados se tratan tradicionalmente con cardamomo en la India. El cardamomo es un expectorante natural que nos permite aliviar la tos y luchar contra la bronquitis, el asma y la amigdalitis, por ejemplo.

- Otra propiedad del cardamomo destacable es su poder analgésico, en particular a nivel bucodental. En Asia se usa tradicionalmente el cardamomo para tratar infecciones de dientes y encías, gracias a su contenido en vitamina B2.

- Es bueno saber, aunque no se trate de una propiedad medicinal en sí, que masticar semillas de cardamomo es un remedio muy eficaz para eliminar el sabor a ajo en caso de digestión difícil. ¡Tomamos nota!

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