El té (THEA SINENSIS o CAMELIA SINENSIS) es una planta de hoja perenne de la familia de las Camelias. Los botánicos reconocen dos variedades muy similares entre sí: la China, la Assámica, y la subespecie Camboyana, todas ellas utilizadas para la producción comercial.

La Camelia Sinensis, en su variedad China, puede alcanzar una altura de 3 a 4,5 metros y está muy extendida en toda China, Tibet y Japón. Tolera temperaturas muy bajas, produce hojas de aprox. 6 centímetros de largo y puede vivir hasta 100 años.

La Camelia Assámica es más árbol que arbusto, y puede alcanzar una altura de 13 metros, con hojas de 15 centímetros de largo aproximadamente. Esta variedad florece en los climas tropicales y tiene una vida productiva de unos 40 años. La subespecie más utilizada para la producción de híbridos (cruces entre distintas variedades) es la Camelia Camboyana (Camelia Assámica subespecie lasiocalix) que también puede crecer hasta los 4,5 m de altura.

La Camelia Sinensis tiene las hojas de color verde oscuro, brillantes y coriáceas, con pequeñas flores blancas de 2 centímetros de diámetro, de cinco a siete pétalos, parecidas a las flores de jazmín. El fruto que produce (no se utiliza para la producción del té) es similar al de la nuez moscada y contiene de una a tres semillas.

El hábitat ideal para el árbol del té se encuentra en un clima cálido y húmedo, con temperaturas entre 10º C hasta 30º C y con alturas que van de los 300m. a 2000m. sobre el nivel del mar. Altitud y humedad son las dos variables que determinan el crecimiento de la planta, con mejores resultados en cotas elevadas.

La mayoría de los tés más famosos, son los de crecimiento en cotas altas como los de Ceilán y los mejores Darjeeling de la India, que suelen crecer en plantaciones situadas a más de 1200 metros de altura.

Camelia Sinensis

La planta del té, en cultivo, suele ser podada para que mantenga su forma de arbusto, con una mayor capacidad de producir siempre nuevas yemas.

Desde el principio la “poda” se estudia para dar a la planta, en la parte más alta, una forma plana: esto hará más fácil el crecimiento de nuevas yemas que representa uno de los aspectos fundamentales de las distintas recogidas. El té es como un buen vino o un buen aceite, o sea el gusto y la calidad del producto final depende de muchos factores, como el clima, el suelo, la altitud, las condiciones climatológicas, el método de recogida y de manipulación, las mezclas, el embalaje, transporte y la conservación.

Los cultivos de té se suelen llamar jardines, especialmente en la India, en las zonas de Darjeeling y Assam, donde existe una diferenciación muy importante que determina el valor del té basándose en el jardín de origen.

Los mil nombres del té

Hasta llegar a la palabra Tea en inglés, las hojas de té tenían nombres muy variados: tcha, cha, tay y tee. El nombre inglés no surge del Chino Mandarín Tcha, sino del dialecto de Amoy, té, asimilado durante los primeros contactos entre los comerciantes holandeses y los chinos en el puerto de Amoy, en la provincia de Fujian. Aquel nombre se hizo thee en holandés, y habiendo sido los holandeses los primeros en importar té a Europa, pasó a ser tee en alemán.

En las lenguas española, italiana, danesa, noruega, sueca y húngara se escribe té, en inglés Tea, en francés thé, en finlandés tee, en letón teja, en coreano ta, en tamil tey, en cingalés thay y en la lengua científica Thea.

El mandarín cha se hizo ch’a en cantonés y pasó al portugués como cha (en la época del comercio portugués con la ciudad de Macao, de lengua cantonesa) y después al persa, japonés e hindú, pasando a shai en árabe, ja en tibetano, chay en turco y chai en ruso.

TIPOS DE TÉ Y PROPIEDADES

A partir de las hojas frescas de la 'Camelia Sinensis' se elaboran distintas variedades de té. 

Se puede hacer una clasificación del té en cinco colores genéricos en función de su color, sabor y nivel de contenido de principios activos, características que dependen exclusivamente de los métodos de elaboración utilizados.

Té Negro ¡Energía y vitalidad!

Para elaborar esta variedad las hojas frescas de la Camelia Sinensis pasan por un proceso de oxidación completo que transforma el color verde original de la hoja en un marrón oscuro, haciendo que los aromas se tornen más complejos. 

Las infusiones resultantes tienen un color castaño o ámbar, con cuerpo y sabor intensos. Se trata de la variedad más estimulante, ya que la oxidación favorece la liberación de la teína en la infusión.

Propiedades del Té Negro

• Activa mente
• Reduce colesterol en sangre
• Ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares
• Protege sistema inmunitario
• Alto contenido en flúor: previene caries y fortalece esmalte dientes
• Fortalece huesos
• Antioxidante: combate la acción de los radicales libres

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Té Rojo (Pu Erh) ¡Depura tu organismo!

Té chino post-fermentado a partir de hojas de té verde, con un proceso especial de fermentación. Utilizado ancestralmente por la medicina china, destaca por su función como reductor de peso y del nivel de colesterol en sangre.  

Su infusión es oscura con tonos rojizos y su carácter, marcadamente terroso.

Propiedades del Té Rojo

• Détox: elimina toxinas y grasas acumuladas
• Favorece y estimula el sistema linfático
• Previene retención de líquidos
• Protege salud cardiovascular
• Refuerza sistema inmunitario
• Retrasa envejecimiento celular
• Aliado del sistema digestivo e intestinal

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Té verde ¡Gran poder antioxidante!

La oxidación de las hojas se impide mediante un escaldado rápido para desactivar la enzima oxidasa. La infusión resultante es de cuerpo ligero, ligeramente herbal o fresca y vegetal, y de tonos amarillentos, verdosos o dorados.

Propiedades del Té Verde

• Combate el efecto de los radicales libres
• Previene el envejecimiento
• Mejora el aspecto de la piel
• Fortalece cabello y uñas
• Previene enfermedades cardiovasculares
• Favorece combustión de las grasas
• Mejora función cerebral
• Estimula el efecto diurético
• Regula la tensión arterial

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Té blanco ¡El té más beauty!

Se elabora a partir de las tres hojas terminales de la planta, con el brote sin abrir y con su capa de ""pelusa blanca"", lo que le da el nombre a esta variedad. Las hojas sin oxidar se marchitan y secan artesanalmente, preservando todo el sabor y las propiedades de la planta. Se trata de la categoría más selecta y distinguida por su aporte máximo de antioxidantes.

Propiedades del Té Blanco

• Elixir de belleza y juventud
• Mejora la piel
• Rico en antioxidantes
• Ayuda a bajar de peso
• Estimula el efecto diurético

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Té Oolong ¡Gran poder digestivo!

También conocido como té semi-oxidado o “Té Azul”. En su elaboración, el té se somete a un enrollado de las hojas que se repite hasta veinte veces. En esta variedad se combinan las características del té verde y del té negro, destacando más unas u otras en función del grado de oxidación. La infusión resultante tiene un sabor equilibrado, nada astringente, ligeramente tostado y los colores resultan ocres anaranjados.

Propiedades del Té Oolong

• Refuerza sistema inmunológico
• Reduce colesterol
• Disminuye azúcar en sangre
• Ayuda a paliar los efectos de la diabetes
• Fortalece los huesos
• Acelera metabolismo
• Protege hígado

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Té amarillo ¡digestivo y antioxidante!

Su particular proceso de elaboración es muy antiguo. Se escaldan las hojas, como en el té verde, para evitar la oxidación y posteriormente se cubren con telas dejando que se sequen lentamente, hasta su total enfriamiento. Este secado lento provoca que se oscurezcan ligeramente y su infusión resulta de un color amarillo. Destaca por su función diurética y antioxidante.

Propiedades del Té Amarillo

• Potente acción antioxidante
• Aliado digestivo 
• Antiinflamatorio 
• Gran poder diurético 

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OTRAS BEBIDAS Y PROPIEDADES

Ofrecemos en nuestra carta un amplio surtido de Rooibos e Infusiones. Aunque no proceden de la planta de té, tienen muchos beneficios saludables, entre ellos, alto contenido en vitaminas y minerales, propiedades digestivas y relajantes y no contienen estimulantes. Constituyen la perfecta alternativa al té para momentos de puro relax o bien una alternativa sana para los niños y gente con sensibilidad a la teína.

Infusiones ¡De la naturaleza a tu taza!

Se obtiene de las hojas, flores, raíces, semillas, frutas… de ciertas hierbas y plantas totalmente naturales. Existen infinidad de combinaciones según los gustos de los consumidores como las florales o las frutales. Cuida tu organismo y siéntete mejor gracias a las infusiones.

Propiedades de las Infusiones:

• Depura y ayuda a tu sistema digestivo: Infusiones digestivas y depurativas
• Duerme bien y combate los nervios y el estrés: Infusiones relajantes
• Consigue un plus de vitalidad y energía: Infusiones revitalizantes
• Obtén un extra de vitaminas y minerales: Infusiones vitamínicas

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Rooibos ¡Vitaminas y minerales!

El rooibos procede del Aspalathus linearis, un pequeño árbol de Sudáfrica. En el idioma afrikáans, “rooibos” significa “arbusto rojo”, del color que adquieren sus hojas una vez se secan.  

Para elaborar el rooibos, las hojas se dejan oxidar al sol - al igual que se elabora el té - y es este proceso oxidativo el que le otorga al rooibos su sabor y característico color rojo.

Propiedades del Rooibos

• Isotónico
• Antioxidante: protege del envejecimiento prematuro
• Ayuda a la eliminación de gases
• Lucha contra alergias – antihistamínico natural
• Cuida el sistema digestivo
• Mantiene la salud de los huesos, músculos y dientes
• Relaja la musculatura

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¿Sabes cómo preparar la taza de té perfecta? ¡Conviértete en un experto preparando té!

Recomendaciones

• El agua para el té tiene que ser blanda y nunca dejes que hierva. Así tu infusión resultará más aromática.
• La temperatura del agua y el tiempo de infusión son distintos para cada té. Cuídalos y tu té no resultará amargo.

 *Las indicaciones de temperatura y minutos son las indicadas para conservar todas las propiedades antioxidantes y obtener un sabor adecuado. Si superamos minutos, tiende a amargar; si superamos temperatura, perdemos parte de los antioxidantes y puede amargar.

Adereza tus tés

Sigue nuestros consejos para cada variedad para conseguir los mejores resultados:

• Para que tus variedades favoritas resulten más apetitosas, puedes añadir azúcar, miel, sirope u otros endulzantes.
• En el caso del Té Negro, el uso de la leche matiza la astringencia suavizando su sabor.
• También puedes optar por bebidas vegetales para las variedades menos tánicas como el té rojo Pu Erh, té Matcha y algunas infusiones .
• Otro ingrediente que mejora muchas infusiones es el limón, refresca y suaviza su sabor de tés negros o verdes, e infusiones.

¿Cómo preparar Té negro?

• Nivel Teína: Alta.
• Método de preparación: Infusionar 2g (1 medida) a 95 ºC durante 4 min.

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¿Cómo preparar Té rojo?

• Nivel Teína: Baja.
• Método de preparación: Infusionar 2g (1 medida) a 95 ºC durante 3-5 min.

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¿Cómo preparar Té verde?

• Nivel Teína: Baja.
• Método de preparación: Infusionar 2g (1 medida) a 85 ºC durante 3 min.

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¿Cómo preparar Té blanco?

• Nivel Teína: Baja.
• Método de preparación: Infusionar 2g (1 medida) a 75 ºC durante 3 min.

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¿Cómo preparar Té Oolong?

• Nivel Teína: Media.
• Método de preparación: Infusionar 2g (1 medida) a 85 ºC durante 3min.

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¿Cómo preparar Té amarillo?

• Nivel Teína: Baja.
• Método de preparación: Infusionar 2g (1 medida) a 85 ºC durante 3min.

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OTRAS BEBIDAS

¿Cómo preparar Infusiones?

• Nivel Teína: Nula.
• Método de preparación: Infusionar 2g (1 medida) a 95 ºC durante 5-10 min.

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¿Cómo preparar Rooibos?

• Nivel Teína: Nula.
• Método de preparación: Infusionar 2g (1 medida) a 95 ºC durante 5-10 min.

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¿CÓMO PREPARAR UN ICE TEA NATURAL?

• Pon el té en el filtro de la taza o de la tetera. Por cada taza de 200 ml necesitarás 1 medida (2g). Si prefieres jarra añade 3 medidas.
• Vierte el agua caliente sobre las hojas y déjalas reposar 2-5 minutos.
• Retira el filtro y vierte el té sobre una jarra/taza con hielo o agua muy fría y… ¡listo! 

Recomendaciones para un perfecto ICE TEA:

• Usar té de calidad. Contiene más antioxidantes y es más aromático, lo que te garantizará unas infusiones sanas y sabrosas .
• Siempre con agua mineral. Así te aseguras que tu te tenga un sabor delicioso, sin defectos debidos a la calidad del agua.
• Agrega cítricos potencia la acción de los antioxidantes. El jugo de los cítricos mejora la absorción de los antioxidantes, y además hace la bebida más refrescante. 
• Prepara jarras grandes. Puedes consumir tu ICE TEA natural durante un periodo de 24h. Si nunca falta en tu nevera, tomarás menos refrescos industriales.
• Prepara hielo con tus infusiones. Si te ha sobrado té preparado que no tomarás, ponlo en una gaveta para hacer cubitos y tendrás hielo con sabores. Combínalos con el próximo Ice Tea o con tus bebidas favoritas.

¿Por qué el té de Tea Shop es uno de los mejores de Europa?

La pasión y el orgullo de trabajar en el mundo del  té, motor de nuestra constante evolución nos ha permitido ofrecer un producto escogido, de alta gama y calidad en el marco de un servicio cuidado. 

Tratamos el té con la suavidad que este producto de 2.000 años de historia merece, y por ello llevamos desde 1990 orientando nuestro conocimiento y experiencia a la preparación y calidad de nuestros productos, que tratamos con respeto y rigurosidad.

Nunca sacrificaremos la calidad del té porque la calidad forma parte esencial del alma de Tea Shop.

1. Nuestra estrecha colaboración con marchantes internacionales, nos permite seleccionar las mejores cosechas y plantaciones del mundo, donde el té es recolectado manualmente. Este cuidado en recoger solamente las hojas jóvenes y tiernas produce un té de mayor calidad y frescura.

2. Detrás del comercio del té, están por encima de todo las relaciones humanas. Los procesos de producción en origen están evaluados para asegurar un trato justo tanto del medio como de las personas que trabajan en ello. Esta relación con cultivadores y marchantes nos otorga una ventaja competitiva para conseguir seleccionar lo mejor.

3. Utilizamos ingredientes específicos y controlados para cada una de nuestras formulaciones  de tés con flores, bayas y aromas. Los tés base son de la mejor calidad y específicos de cada blend. En la combinación utilizamos aromas naturales o idénticos a los naturales que dan el toque fresco y duradero que caracteriza a nuestras mezclas.

4. Nuestros modernos sistemas de mezclado y envasado en sobres termosellados de doble capa, garantizan la frescura y calidad de nuestro producto en cada paso de la cadena de suministro. Envasamos nuestros tés para su distribución, en cantidades máximas de 1 Kg, diseñando procesos de almacenaje y transporte basados en la fragilidad de las hojas para proteger su integridad desde el origen hasta el consumidor final.

5. En nuestras tiendas el té se almacena en latas corporativas, diseñadas expresamente para este fin, procurando el ambiente fresco y seco necesario. El envasado para la venta al público se realiza en bolsas de triple capa, siendo la interior de papel de arroz para acoger a las hojas de té de la forma más confortable.

6. Todos estos procesos están bajo control siguiendo las estrictas normas de la UE. Además nuestro sistema de trazabilidad, es decir, nº de lote por cada partida de té, asegura el seguimiento desde origen hasta el consumo final y permite gestionar en el punto de venta la rotación del producto.

7. Como miembros de la “Asociación Española de Tés e Infusiones” (AETI) seguimos la legislación Europea y Española con licencias y números correspondientes del “Registro de Sanidad” como importadores y manipuladores de té.

8. Hemos limitado nuestro surtido de tés e infusiones a unas 120 variedades para optimizar su rotación en las tiendas. Nuestra gama, fruto de atender cada año a más de 500.000 personas, posee la diversidad adecuada para satisfacer las necesidades de nuestros clientes. Este equilibrio permite ofrecer nuestros productos en su mejor momento de frescura y naturalidad.

9. Los accesorios que ofrecemos a la venta están totalmente garantizados para su uso alimentario. Además nuestro sistema de selección solo acepta accesorios funcionalmente adecuados para su uso con el té.

10. Estamos convencidos que el placer y la satisfacción que aporta una buena taza de té solo es posible tratando el producto con respeto y máximo cuidado, de ahí el elevado valor añadido que poseen nuestros productos y que nos distingue a nivel europeo. Nuestro prestigio y la fidelidad que debemos a nuestros clientes convierten nuestra obsesión por la calidad en algo irrenunciable. Entre nuestra gama de tés, ofrecemos variedades biológicos distinguidas con sellos que garantizan dicho criterio.

Certificaciones

RAINFOREST ALLIANCE CERTIFIED™

Nuestro té Nilgiri Korakundah Mountain Tea NOP/FOP aporta el sello Rainforest Alliance Certified™ y proviene de fincas certificadas Rainforest Alliance en India. Para obtener esta certificación, las fincas deben cumplir con normas integrales para la agricultura sostenible que ayudan a proteger las áreas silvestres, las fuentes de agua, el hábitat de la vida silvestre, así como los derechos y el bienestar de los trabajadores, sus familias y las comunidades.Comprar té con el sello Rainforest Alliance Certified™ contribuye a un planeta más sano y a una mejor calidad de vida para las comunidades productoras. Para conocer más acerca de Rainforest Alliance, visite www.rainforest-alliance.org/es.

UTZ

UTZrepresenta el cultivo sostenible con mejores perspectivas para los agricultores, sus familias y nuestro planeta, por ello en Tea Shop contamos con nuestro té Darjeeling Nagri Garden Tea NOP/FTGFOP1, que gracias a susbuenas prácticas se incluye dentro de esta certificación. Si compras café, cacao o té certificado por UTZ, contribuyes a construir un mejor futuro. Porque UTZ representa agricultura sostenible con mejores perspectivas para los agricultores, sus familias y nuestro planeta. Gracias alprograma UTZ, los agricultores aprenden mejores prácticas agrícolas, crean mejores condiciones laborales y pueden cuidar mejor de sus hijos(as) y de la naturaleza.De esa manera UTZ hace una contribución positiva a gran escala: los agricultores obtienen mejores cosechas, un mejor ingreso y mejores perspectivas y además cuidan del medio ambiente y aseguran los recursos naturales de la tierra. Para conocer más acerca deUTZ, visite www.utz.org.

Año 2737 a.C.

El emperador chino Shen Nung fue quien impulsó la agricultura china en general y el té en particular. El té en estos años se tomaba como bebida medicinal y su origen hay que buscarlo en el viejo valle de Assam, entre China e India, a orillas del río Bhramaputra.

Año 375 d.C.

El té es la bebida más popular en China. Las tres etapas principales de desarrollo son:

• té hervido
• té machacado
• té en infusión

Cada etapa corresponde a distintas “escuelas” de pensamiento, que corresponden a las dinastías Tang, Song y Ming.

Año 660

El estilo tibetano de tomar té. En esta época en el Tíbet se preparaba el té de manera especial. Las pastillas de té eran trituradas en un mortero y luego hervidas.

Año 729

El té llega a Japón. Sólo el emperador consumía té en esta época, siendo muy valioso por ser importado de China.

Año 800

Se llevan las primeras semillas al imperio del Sol Naciente. Para los japoneses el té es algo más que una bebida. 

Desarrollan una ceremonia especial para tomar té cuyo objetivo es ayudar al espíritu a encontrar la paz. Esta práctica ha atravesado siglos y fronteras. En esta época los monjes mendicantes budistas lo llevaron escondido en sus túnicas, robándolo de las plantaciones Chinas. Los emperadores japoneses pronto tuvieron el monopolio. 

Sus plantaciones fueron protegidas por grandes murallas, y cuando se realizaba la cosecha se practicaba con las manos cubiertas por guantes de gran finura. De ser la bebida de la familia imperial y de la aristocracia pasó a ser la bebida nacional. 

La ceremonia completa del té duraba aproximadamente tres horas y se practica todavía hoy en día pero habitualmente en formato simplificado.

Año 1280

La historia del té en India señala cómo Marco Polo, el famoso aventurero veneciano, llevó té de China a la corte del emperador indio Harsha Vardhana.

Año 1606

Llega el primer lote de té a Europa. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales transporta el primer envío de té a Europa.

Año 1635

El té ya es una bebida de moda en Europa. En las principales capitales europeas se consume regularmente té. Una mejora sustancial en el transporte y la reducción de los impuestos origina la expansión del mercado del té. Los países que por diversas circunstancias lo prefieren son Inglaterra, Holanda, Irlanda y Rusia.

Año 1650

El té en Norteamérica. El gobernador Peter Stuyvesant ordenó que se enviara el primer cargamento de té a los colonos de Nueva Amsterdam, ciudad que más tarde se convertiría en Nueva York. Así, aunque caro debido a los altos aranceles, el té fue una bebida muy popular entre los ingleses que poblaban las recientes ciudades americanas y especialmente la sofisticada Boston.

Año 1657

El café Garraway, del empresario Thomas Garraway, se convierte en el primer establecimiento público occidental en el que se sirve té. Tomas Garraway puso fuera de su local un cartel con la lista de los efectos positivos de la nueva y exótica bebida: “activa el cuerpo, alivia los dolores de cabeza y la pesadez, depura los riñones y es beneficioso para los cálculos, facilita la respiración, protege de los sueños pesados, alerta el cerebro y refuerza la memoria”. Con el tiempo el té se habría de convertir no sólo en una bebida absolutamente indispensable sino también en una parte vital de la cultura y de la vida en todas las dependencias del Imperio Británico.

Año 1773

El té ha sido la causa de muchos conflictos, como la guerra de la Independencia Americana, que se inició con el famoso “Boston Tea Party” del 16 de diciembre de 1773. Para protestar por los elevados impuestos que grababan el té un grupo de colonos, conocidos como “los hijos de la libertad”, se disfrazaron de indios y echaron al agua un importante cargamento de té que se hallaba a bordo de unos navíos de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales fondeados en el puerto de Boston . El Rey se enfureció y tomó represalias, pues al parecer los impuestos sobre el té eran destinados al mantenimiento de las guarniciones militares de la colonia. El hecho es que el Boston Tea Party, fue uno de los sucesos que iniciaron la cruenta guerra de independencia.

Los chinos de la región de Amoy llevaron el cultivo del té a la isla de Formosa (actual Taiwán).

Año 1820

A las 5 en punto. El inicio de la costumbre inglesa de la taza de té a las cinco de la tarde se atribuye a la Duquesa Ana de Bedford. Sus amistades encontraron muy agradable y oportuna la nueva costumbre que se desarrolló muy rápidamente

Año 1825

La tradición inglesa dice que hay que empezar con el “Early Morning Tea” en las primeras horas de la mañana. Luego viene el “Nice Cup of Tea” durante el día, hasta llegar a la sublime “Five o’clock Tea”. Para terminar, por la noche lega el “High Tea”, es decir, el té superior. En resumen, todo el día es bueno para una humeante taza de té. En esta época se desarrollaron una serie de delicias para acompañar el té: muffins, scones, cakes y varias mermeladas para untarlos suavemente.

Año 1830

Earl Grey (el té perfumado más famoso del mundo) significa Conde Grey y se dice que fue mezclado por un mandarín chino para dicho personaje que ocupó el cargo de primer ministro británico en agradecimiento por haber terminado con el monopolio de la Compañía de las Indias Orientales.

Año 1867

Los ingleses siembran con gran productividad té en la isla de Ceilán. Al principio utilizaron semillas procedentes de China pero más tarde se emplearon las  semillas de la planta de Assam (India). Ceilán hasta entonces había sido un gran productor de café pero en el año 1869, fecha en que una plaga destruyó completamente las cosechas de café, los agricultores  cingaleses también decidieron optar definitivamente por el té. En la actualidad es el tercer país del mundo en cuanto a volumen de té producido.

Año 1898

Los científicos llegan a la conclusión que la cafeína descubierta en 1820 y la teína en 1827 son en realidad un mismo alcaloide.

Año 1900

El té llega a Marruecos. En Marruecos ofrecer té es un signo de hospitalidad, se considera un arte y es la bebida nacional. En la edad media los árabes  introdujeron la costumbre del té en su enorme imperio pero la razón de que se haya perpetuado se debe a los ingleses que tenían dificultades para vender grandes cantidades de té verde cuando la guerra de Crimea dejó inhábiles sus rutas de comercio habituales y decidieron entonces abrir su mercado hacia el Mediterráneo, siendo Tánger y Mogador sus destinos principales.

Un antiguo refrán dice:

Un vaso de té es nada 
Dos son de pobre 
Tres van bien 
Cuatro son placenteros 
Cinco prohibidos 
Seis, mejor que tres

TÉ, SALUD Y BIENESTAR

El té está de moda en todo el mundo por sus aportaciones saludables. En este sentido, cada vez son más los estudios sobre los efectos beneficiosos de los componentes de esta planta en la salud, siempre que se incorpore esta infusión a la dieta habitual.

En concreto, se destacan las siguientes aportaciones:

• Los polifenoles del té son antioxidantes que protegen al organismo frente al envejecimiento celular, contribuyendo  a regular los niveles de colesterol y ayudando ayudando al sistema depurativo del cuerpo a eliminar toxinas y grasas.
• Su contenido en flúor previene la formación de caries.
• La teofilina ejerce un efecto diurético y también vasodilatador.
• La teína resulta un “estimulante suave” del sistema nervioso central que contribuye a despejar la mente.
• La L-teanina, junto con la teína, ayudan a mantener la mente activa y favorecen la concentración.

Los antioxidantes del té

Diversos estudios realizados en laboratorios de diferentes países han encontrado en el té sustancias que tradicionalmente han mostrado su eficacia en la prevención, control y reducción de algunos tipos de cáncer o tumores cancerígenos. Pese a la prudencia de los investigadores, las conclusiones de varios experimentos llevados a cabo, parecen redundar en la teoría de que los flavonoides, específicos del té (catequinas), además de tener propiedades antioxidantes, en ciertos casos ejercen una acción inhibidora de esta enfermedad.

La temperatura a la que se ingiere la infusión también puede ser determinante en un sentido u otro. Las propiedades antioxidantes de los flavonoides tienden a desaparecer cuando el té se consume muy caliente. Investigaciones realizadas en China en 1994 demostraron que en el cáncer de esófago, en cuya prevención el té juega un papel importante, se daba esa relación. Así, los efectos positivos del té disminuían a medida que aumentaba la temperatura a la que se consumía.

Las cualidades antioxidantes de los flavonoides también se dejan sentir en el órgano más importante de nuestro cuerpo: el corazón.

Las investigaciones realizadas hasta el momento han establecido un vínculo entre el consumo de 4 ó 5 tazas de té al día y el descenso de colesterol en la sangre y la regulación de la tensión arterial.

El té contribuye a la salud cardiovascular

El té ha mostrado su eficacia en la reducción de colesterol y triglicéridos (dos tipos de grasas presentes en la sangre) tal y como lo demuestran algunos estudios llegados a cabo en Gran Bretaña y Noruega:

• En la primera experiencia, cuyos resultados se publicaron en 1992, 4.317 hombres y 1.698 mujeres presentaron signos evidentes de que a medida que crecía la ingesta de té bajaban los niveles de colesterol en la sangre.
• En el mismo año 9.856 noruegos y 10.233 noruegas de entre 35 y 49 años fueron sometidos a idéntico estudio comprobándose también un apreciable descenso del  colesterol. Asimismo, se ha procedido a analizar la influencia del té en la tensión arterial llegando a la conclusión de que un consumo de 4 ó 5 tazas diarias consigue  reducir el valor máximo o sistólico de la misma.

Su bajo contenido en sodio y la presencia de potasio, dos elementos que tradicionalmente se asocian con el control de la tensión, explicarían el papel regulador de la infusión (otros 2 estudios realizados entre amplios grupos de población parecen avalar la tesis de que el consumo regular de té reduce el riesgo de sufrir accidentes cardiovasculares).

La acción de los flavonoides, comprobada en varios experimentos de laboratorio, sería la responsable de este efecto beneficioso. Sin embargo y al igual que ocurría con los exámenes efectuados para determinar la positiva incidencia del té en la prevención del cáncer, existen dificultades para aislar el papel de la bebida en el conjunto de la dieta seguida por las personas sometidas al control. Sí se sabe, en cambio, que el cuerpo humano necesita los flavonoides por sus propiedades antioxidantes y que el té es, en muchos países, la principal fuente de suministro de este importante compuesto orgánico.

Notas al pie

*Oxidación: reacción química producida por el contacto de una sustancia con el oxígeno, dando lugar a transformaciones en los componentes iniciales de la materia oxidada.

*Fermentación: degradación de sustancias orgánicas por la acción de enzimas microbianas (bacterias).

*Las informaciones que acabamos de enunciar son GENÉRICAS y pueden presentar cambios sustanciales según la fuente de la que procedan.

*Como expertos en té, nuestra filosofía es poner en manos de nuestros vendedores profesionales todas las informaciones que tengan una fuente segura sin por eso excluir las distintas opiniones referentes al té y sus grandes propiedades beneficiosas.

LA CATA DE TÉ

Fase Olfativa

Siempre hay que olerlo durante un buen rato antes de tocarlo con los labios.

Es esencial acercar la nariz a la superficie y aprender a girar breve pero eficazmente la taza para que la agitación del líquido provoque la evaporación de sus elementos aromáticos.

Estos se subdividen en toda una colección de 'series' que la experiencia y la cata junto a expertos no ayudarán a dominar.

Según las pautas clásicas, los aromas se subdividen en estas series:

• animal (cuero, mantequilla,...)
• floral (orquídea, rosa, jazmín...)
• boscosa (sotobosque, tierra húmeda, seta,...)
• vegetal ( verdura, espárragos, espinacas, guisantes, …)
• herbal ( hierba, heno, plantas frescas … )
• frutal (manzana, uva, melocotón, frutos rojos, frutas exóticas...)
• balsámica (eucalipto, regaliz,...)
• de madera (sándalo, cedro, pino, resina,...)
• especiada (pimienta, canela, ...)
• tostada (tabaco, caramelo, cacao, torrefacto...)
• marina (agua de mar, algas, yodo, …)

Fase Gustativa

El sentido del gusto detiene la estimulación de los llamados ""botones gustativos"", los cuales se sitúan preferentemente en la lengua, aunque algunas se encuentran en el paladar, su sensibilidad es variable.

Los nervios (principalmente faciales) conectados con las papilas gustativas transmiten impulsos nerviosos al centro nervioso situado en el bulbo raquídeo (continuación de la médula donde comienza la columna vertebral); desde aquí, los impulsos se transmiten a las caras superior e interna del lóbulo parietal, en íntima relación con el área del cerebro relacionada con el olfato.

Las casi 10.000 papilas gustativas que tiene el ser humano están distribuidas de manera desigual en la cara superior de la lengua, donde forman manchas sensibles a clases determinadas de compuestos químicos que inducen las sensaciones del gusto. Los principales sabores están catalogados como: dulce, salado, ácido, amargo y umami. El quinto sabor, umami, umami en japonés significa " sabroso " y se aisló por primera vez del caldo del alga Kombu. 

Los componentes químicos de los alimentos se disuelven en la humedad de la boca y penetran en las papi-gustativas a través de los poros de la superficie de la lengua, donde entran en contacto con las células sensoriales. Cuando el receptor se estimulado por una de las sustancias disueltas, envía impulsos nerviosos al cerebro. La frecuencia con que se repiten los impulsos indica la intensidad del sabor.

El 80% de lo que percibimos como gusto, es en realidad aroma. El ser humano es capaz de distinguir unas 20.000 olores diferentes, cada una de ellas con 10 o más grados diferentes de intensidad. El sentido del olfato se activa cuando los olores llegan a los receptores olfativos de la cavidad nasal, a través de dos vías: la inhalación por las fosas nasales y atravesando la zona interna de la boca al masticar y deglutir.

Fase Visual

Se observa la limpidez y el color (intensidad, matices, transparencia). El aspecto del té dice mucho sobre él, el color es el primer contacto, y su aspecto nos debe invitar a beberlo. La intensidad del color da una idea más precisa del cuerpo del té y de su estructura tánica. Si el color es fuerte, profundo y concentrado, existen muchas posibilidades de que el té sea también fuerte, recio y rico en sustancias tánicas, por el contrario, si el color es débil, el té será seguramente ligero de cuerpo y más corto en boca, lo que no impedirá en absoluto que sea agradable, rico, sin defectos y que defienda a la perfección una tipología concreta.

El color tiene múltiples matices que nos indican el grado de oxidación del té o nos hablan de procesos de producción. El amarillo verdoso de los tés verdes japoneses nos lleva a su proceso de vaporización. En cambio, los verdes chinos que han pasado por el tostado adquieren tonalidades más cobrizas y hablamos de oro viejo, cobre o amarillo pálido.

La limpidez mide la presencia de partículas en suspensión en un té. No hay que confundirla con la turbidez, que es consecuencia de una mala conservación, o de estar utilizando hojas viejas y rotas. Si analizamos la limpidez determinaremos si un té es brillante, limpio, transparente, mate, opaco, sucio, apagado, turbio, etc. La limpidez la transparencia y el brillo son cualidades adecuadas para los tés blancos, verdes y oolongs, en el caso de los negros y rojos se pueden encontrar límpidos que no sean excesivamente transparentes, ya que la transparencia depende del grado de intensidad de su color.

Glosario de degustación

A continuación, encontraréis las definiciones detalladas de los descriptores de cata utilizados en el presente manual.

• Acritud: Desagradable aspereza por exceso de ácidos.
• Afrutado: Es un té que contiene el perfume de la uva madura y fresca. También se aplica al hallazgo de otras frutas.
• Agotado: Que ha perdido sus características aromáticas, su finura, sus tonos frutales; que se siente plano y abatido.
• Agrio: Sabor ácido, muy pronunciado, combinado con amargor, característico de algunos cítricos como el pomelo.
• Amaderado: Matiz aromático que hace referencia a los árboles olorosos de algunos bosques. (cedro, sándalo, etc.)
• Amargo: Las sustancias con sabor amargo pertenecen a la familia de los compuestos fenólicos o polifenoles. Su sensación amarga viene acompañada generalmente de astringencia y es difícil separar estas dos sensaciones.
• Apagado: Opaco, insípido, falto de viveza.
• Aromático: Té fragante, rico en aromas y gustos.
• Áspero: Té con una fuerte presencia de taninos, lo que produce una sensación táctil en la boca.
• Astringente: Sensación seca que no debe confundirse con lo amargo. Se percibe fundamentalmente en las encías (produciendo la impresión que se contraen las mucosas)
• Aterciopelado: Sedoso, suave, meloso, que acaricia el paladar.
• Avinagrado: Acético, echado a perder.
• Balsámico: aroma punzante característico de muchas plantas medicinales (eucalipto, menta, regaliz, etc.)
• Blando: Término utilizado para definir tés endebles, sin personalidad o faltos de carácter.
• Brillante: Impresión visual que produce un té de perfecta limpidez, con reflejos cristalinos.
• Caramelizado: Denominación de los olores y sabores propios de la caramelización del azúcar.
• Carnoso: Té denso, espeso, que llena bien la boca.
• Cedro: Término utilizado para describir el aroma un tanto perfumado de esta madera blanda.
• Corto: Que queda muy poco tiempo en el paladar. No necesariamente de mala calidad.
• Crudo: Falto de madurez y excesiva y acentuada acidez.
• Cuerpo: Peso y volumen del té en la boca. Conjunto de sensaciones táctiles.
• Débil: Té poco definido, pobre.
• Delgado: Descripción de un té con carencias de sabor. Falto de cuerpo.
• Delicado: Té poco robusto, pero agradable.
• Denso: Té de cuerpo robusto, espeso y de mucha consistencia. Voluminoso.
• Desequilibrado: Falto de armonía en su sabor y aroma.
• Duro: Descripción de un té apretado entre sus componentes, con exceso de tanino o de acidez.
• Equilibrado: Descripción aplicada a los tés armónicos, con exactitud entre todos sus componentes.
• Especiado: Aroma y sabor a especias, sensaciones condimentadas.
• Espeso: Con mucho cuerpo, recio, con color potente y denso.
• Floral: Con aroma a flores. Puede ser de flores en general o de flores concretas, rosa, jazmín etc.
• Fresco: Té joven que conserva la vitalidad y acidez.
• Grueso: Té un tanto vulgar. Robusto y subido de color.
• Herbál: Sensación que se percibe en la nariz y en la boca; el vino recuerda a la hierba recién cortada.
• Joven: Término utilizado para describir los tés de cosechas de primavera.
• Largo: Que deja una huella que perdura en la boca. Característica positiva.
• Ligero: que no pesa en la boca. Liviano.
• Límpido: Transparente.
• Limpio: Ausencia de olores extraños o desagradables.
• Maduro: tés pertenecientes a cosechas posteriores a la de primavera. Sabores evolucionados.
• Malteado: con aromas cercanos al grano de cebada tostado (malta), utilizado en la elaboración de cervezas y whisky.
• Meloso: Suave, agradable, sin aristas ni estridencias.
• Metálico: Propiedad defectuosa en el té que recuerda gusto a metal. Puede o no ser provocado por indeseable contacto con elementos de metal.
• Mineral: sabor que llega al té por el aporte mineral de la tierra de cultivo. No confundir con terroso.
• Moho: Sabor indeseable debido a defectos de las hojas o al mal almacenamiento.
• Opaco: Expresión que ejemplifica un té sin brillo. En nariz y boca, débil, falto de interés.
• Oxidado: Que debido al contacto con el oxígeno, ha perdido sus cualidades gustativas y ha cambiado el color.
• Pastoso: Que se adhiere al paladar.
• Penetrante: Poderoso, de aromas potentes.
• Redondo: Bien equilibrado, maduro, armónico, agradable al paladar, sin aristas.
• Refrescante: Con agradable acidez que calma la sed.
• Resinoso: aroma derivado de las maderas, con mayor contenido alcoholico.
• Robusto: Término usado para calificar un té consistente. Con vigor, de cuerpo, redondo.
• Seco: Cortante. Falto de vigor y lozanía.
• Sedoso: Que tiene textura firme, pero suave al paladar.
• Suave: Sedoso y aterciopelado, meloso, de tacto agradable.
• Tánico: Astringente por una presencia excesiva de taninos.
• Taninos: Sustancia natural en el té de acción curtiente.
• Terroso: Que recuerda a tierra. Aroma entre tierra recién mojada y polvo.
• Torrefacto: Es la sensación entre dulce y tostado del azúcar caramelizado.
• Turbio: Aspecto poco transparente del té.
• Velado: Poco limpio.
• Verde: dicho de un té negro, que ha tenido una oxidación insuficiente.
• Viejo: Con excesiva madurez. Falto de frescura.