Le thé(THEA SINENSIS ou CAMELIA SINENSIS) est une plante à feuilles persistantes de la famille des Camélias. Les botanistes reconnaissent deux variétés très similaires : la sous-espèce chinoise, la sous-espèce assamaise et la sous-espèce cambodgienne, qui sont toutes utilisées pour la production commerciale.

La variété chinoise du Camellia Sinensis peut atteindre une hauteur de 3 à 4,5 mètres et est répandue dans toute la Chine, au Tibet et au Japon. Elle tolère des températures très basses, produit des feuilles d'environ 6 centimètres de long et peut vivre jusqu'à 100 ans.

Le Camellia assamica est plus un arbre qu'un arbuste et peut atteindre une hauteur de 13 mètres, avec des feuilles d'environ 15 centimètres de long. Cette variété prospère dans les climats tropicaux et a une durée de vie productive d'environ 40 ans. La sous-espèce la plus utilisée pour la production d'hybrides (croisements entre différentes variétés) est Camellia Cambodiana (Camellia Assamica subspecies lasiocalix), qui peut également atteindre 4,5 m de hauteur.

Le Camellia Sinensis a des feuilles vertes foncées, brillantes et coriaces, et de petites fleurs blanches de 2 cm de diamètre, avec cinq à sept pétales, semblables aux fleurs de jasmin. Le fruit qu'il produit (qui n'est pas utilisé pour la production de thé) ressemble à la noix de muscade et contient une à trois graines.

L'habitat idéal du théier se trouve dans un climat chaud et humide, avec des températures allant de 10°C à 30°C et des altitudes allant de 300m à 2000m au-dessus du niveau de la mer. L'altitude et l'humidité sont les deux variables qui déterminent la croissance de la plante, avec de meilleurs résultats en altitude.

La plupart des thés les plus célèbres sont ceux qui sont cultivés à haute altitude, comme le Ceylan et les meilleurs thés Darjeeling de l'Inde, qui sont généralement cultivés dans des plantations situées à plus de 1 200 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Camellia Sinensis

Le théier, en culture, est généralement taillé pour conserver sa forme de buisson, avec une plus grande capacité à toujours produire de nouveaux bourgeons.

Dès le début, la "taille" est étudiée pour donner à la plante, dans la partie la plus haute, une forme plate : cela facilitera la croissance de nouveaux bourgeons, ce qui est l'un des aspects fondamentaux des différentes récoltes. Le thé est comme un bon vin ou une bonne huile, c'est-à-dire que le goût et la qualité du produit final dépendent de nombreux facteurs, tels que le climat, le sol, l'altitude, les conditions météorologiques, la méthode de cueillette et de manipulation, le mélange, l'emballage, le transport et la conservation.

Les cultivars de thé sont souvent appelés jardins, en particulier en Inde, dans les régions de Darjeeling et d'Assam, où il existe une différenciation très importante qui détermine la valeur du thé en fonction du jardin d'origine.

Les mille noms du thé

Jusqu'à l'apparition du mot Tea en anglais, les feuilles de thé portaient de nombreux noms différents : tcha, cha, tay et tee. Le nom anglais ne vient pas du chinois mandarin Tcha, mais du dialecte Amoy, tea, assimilé lors des premiers contacts entre commerçants hollandais et chinois dans le port d'Amoy dans la province de Fujian. Ce nom est devenu thee en néerlandais, et comme les Néerlandais ont été les premiers à importer du thé en Europe, il est devenu tee en allemand.

En espagnol, italien, danois, norvégien, suédois et hongrois, il s'écrit té, en anglais Tea, en français thé, en finnois tee, en letton teja, en coréen ta, en tamoul tey, en cingalais thay et dans la langue scientifique Thea.

Le mandarin cha est devenu ch'a en cantonais et est passé au portugais sous le nom de cha (à l'époque du commerce portugais avec la ville cantonaise de Macao), puis au persan, au japonais et à l'hindi, devenant shai en arabe, ja en tibétain, chay en turc et chai en russe.

TYPES DE THÉ ET PROPRIÉTÉS

Différentes variétés de thé sont produites à partir des feuilles fraîches du "Camellia Sinensis".

Le thé peut être classé en cinq couleurs génériques en fonction de leur couleur, de leur goût et de leur teneur en principes actifs, caractéristiques qui dépendent exclusivement des méthodes de transformation utilisées.

Thé noir Énergie et vitalité !

Pour obtenir cette variété, les feuilles fraîches du Camellia Sinensis sont soumises à un processus d'oxydation complet qui transforme la couleur verte d'origine de la feuille en un brun foncé, ce qui rend les arômes plus complexes.

Les infusions qui en résultent ont une couleur châtaigne ou ambre, avec un corps et une saveur intenses. C'est la variété la plus stimulante, car l'oxydation favorise la libération de la théine contenue dans l'infusion.

Propriétés du thé noir

• Activation de l'esprit
• Diminue le cholestérol sanguin
• Contribue à réduire le risque de maladies cardiovasculaires
• Protège le système immunitaire
• Forte teneur en fluor : prévient les caries et renforce l'émail des dents
• Renforce les os
• Antioxydant : lutte contre l'action des radicaux libres

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Thé rouge (Pu Erh) Purifiez votre corps !

Thé chinois post-fermenté à partir de feuilles de thé vert, avec un processus de fermentation spécial. Utilisé de manière ancestrale par la médecine chinoise, il est connu pour son rôle dans la réduction du poids et du taux de cholestérol dans le sang.

Son infusion est foncée avec des tons rougeâtres et son caractère est nettement terreux.

Propriétés du thé rouge

• Détox : élimine les toxines et les graisses accumulées.
• Favorise et stimule le système lymphatique
• Prévient la rétention d'eau
• Protège la santé cardiovasculaire
• Renforce le système immunitaire
• Retarde le vieillissement cellulaire
• Favorise le système digestif et intestinal

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Thé vert Grand pouvoir antioxydant !

L'oxydation des feuilles est évitée par un échaudage rapide qui désactive l'enzyme oxydase. L'infusion obtenue est légère, légèrement herbacée ou fraîche et végétale, avec des tons jaunâtres, verdâtres ou dorés.

Propriétés du thé vert

• Combat l'effet des radicaux libres
• Prévient le vieillissement
• Améliore l'aspect de la peau
• Renforce les cheveux et les ongles
• Prévient les maladies cardiovasculaires
• Favorise la combustion des graisses
• Améliore les fonctions cérébrales
• Stimule l'effet diurétique
• Régule la tension artérielle

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Thé blanc Le plus beau des thés !

Il est fabriqué à partir des trois feuilles terminales de la plante, avec le bourgeon non ouvert et sa couche de "duvet blanc", qui donne son nom à cette variété. Les feuilles non oxydées sont flétries et séchées à la main, ce qui permet de conserver toute la saveur et les propriétés de la plante. C'est la catégorie la plus sélective et la plus distinguée pour sa teneur maximale en antioxydants.

Propriétés du thé blanc

• Elixir de beauté et de jeunesse
• Améliore la peau
• Riche en antioxydants
• Aide à perdre du poids
• Stimule l'effet diurétique

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Thé Oolong Un grand pouvoir digestif !

Également connu sous le nom de thé semi-oxydé ou "thé bleu". Lors de sa production, les feuilles de thé sont roulées jusqu'à vingt fois. Cette variété combine les caractéristiques du thé vert et du thé noir, l'une ou l'autre étant plus marquée selon le degré d'oxydation. L'infusion qui en résulte a une saveur équilibrée, pas du tout astringente, légèrement torréfiée et les couleurs sont ocre orangé.

Propriétés du thé Oolong

• Renforce le système immunitaire
• Réduit le cholestérol
• Diminue le taux de sucre dans le sang
• Contribue à atténuer les effets du diabète
• Renforce les os
• stimule le métabolisme
• Protège le foie

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Thé jaune, digestif et antioxydant !

Son processus particulier d'élaboration est très ancien. Les feuilles sont ébouillantées, comme pour le thé vert, pour éviter l'oxydation, puis recouvertes de linges et mises à sécher lentement jusqu'à refroidissement complet. Ce séchage lent les fait légèrement foncer et l'infusion est de couleur jaune. Le thé jaune est connu pour ses propriétés diurétiques et antioxydantes.

Propriétés du thé jaune

• Puissante action antioxydante
• Allié de la digestion
• Anti-inflammatoire
• Grand pouvoir diurétique

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AUTRES BOISSONS ET PROPRIÉTÉS

Nous proposons une large gamme de Rooibos et d'Infusions dans notre menu. Bien qu'ils ne proviennent pas du théier, ils présentent de nombreux avantages pour la santé, notamment une teneur élevée en vitamines et en minéraux, des propriétés digestives et relaxantes et sont exempts de stimulants. Elles sont l'alternative parfaite au thé pour les moments de pure détente ou une alternative saine pour les enfants et les personnes sensibles à la caféine.

Infusions De la nature à votre tasse !

Elles sont obtenues à partir des feuilles, fleurs, racines, graines, fruits... de certaines herbes et plantes entièrement naturelles. Il existe une infinité de combinaisons en fonction des goûts des consommateurs, comme le floral ou le fruité. Prenez soin de votre corps et sentez-vous mieux grâce aux tisanes.

Propriétés des tisanes :

• Purifier et aider le système digestif : Infusions digestives et purifiantes.
• Bien dormir et lutter contre la nervosité et le stress : Tisanes relaxantes.
• Faire le plein de vitalité et d'énergie : infusions revitalisantes.
• Faites le plein de vitamines et de minéraux : Infusions vitaminées

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Rooibos Vitamines et minéraux !

Le rooibos provient de l'Aspalathus linearis, un petit arbre d'Afrique du Sud. En afrikaans, "rooibos" signifie "buisson rouge", en raison de la couleur de ses feuilles lorsqu'elles sont séchées.

Pour fabriquer le rooibos, on laisse les feuilles s'oxyder au soleil, comme on le fait pour le thé. C'est ce processus d'oxydation qui donne au rooibos sa saveur et sa couleur rouge caractéristique.

Propriétés du rooibos

• Isotonique
• Antioxydant : protège du vieillissement prématuré
• Aide à éliminer les gaz
• Antiallergique : antihistaminique naturel
• Soutient le système digestif
• Favorise la santé des os, des muscles et des dents
• Détend les muscles

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Devenez un expert de la préparation du thé !

Recommandations

• L'eau pour le thé doit être douce et ne jamais la laisser bouillir. Votre thé n'en sera que plus aromatique.
• La température de l'eau et le temps d'infusion sont différents pour chaque thé. Veillez à les respecter et votre thé ne sera pas amer.

*Les indications de température et de minutes sont les bonnes pour préserver toutes les propriétés antioxydantes et pour obtenir la bonne saveur. Si l'on dépasse les minutes, le thé a tendance à devenir amer ; si l'on dépasse la température, on perd une partie des antioxydants et le thé peut devenir amer.

Assaisonnez vos thés

Suivez nos conseils pour chaque variété afin d'obtenir les meilleurs résultats :

• Pour rendre vos variétés préférées plus agréables à boire, vous pouvez ajouter du sucre, du miel, du sirop ou d'autres édulcorants.
• Dans le cas du thé noir, l'utilisation du lait atténue l'astringence et adoucit la saveur.
• Vous pouvez également opter pour des boissons végétales pour les variétés moins tanniques telles que le thé rouge Pu Erh, le thé Matcha et certaines infusions.
• Un autre ingrédient qui rehausse de nombreuses infusions est le citron, qui rafraîchit et adoucit la saveur des thés noirs ou verts et des infusions.

Comment préparer le thé noir ?

• Niveau de théine : élevé.
• Méthode de préparation : Infuser 2g (1 mesure) à 95 ºC pendant 4 min.

Voir la sélection de thés noirs

Comment préparer le thé rouge ?

• Taux de théine : Faible.
• Méthode de préparation : Infuser 2g (1 mesure) à 95 ºC pendant 3-5 min.

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Comment préparer le thé vert ?

• Taux de théine : faible.
• Méthode de préparation : Infuser 2g (1 mesure) à 85 ºC pendant 3 min.

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Comment préparer le thé blanc ?

• Taux de théine : Faible.
• Méthode de préparation : Infuser 2g (1 mesure) à 75 ºC pendant 3 min.

Voir la sélection de Thé blanc

Comment préparer le thé Oolong ?

• Niveau de théine : Moyen.
• Méthode de préparation : Infuser 2g (1 mesure) à 85 ºC pendant 3 minutes.

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Comment préparer le thé jaune ?

• Niveau de théine : Faible.
• Méthode de préparation : Infuser 2g (1 mesure) à 85 ºC pendant 3min.

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AUTRES BOISSONS

Comment préparer les infusions ?

• Niveau de théine : nul.
• Méthode de préparation : Infuser 2g (1 mesure) à 95 ºC pendant 5-10 min.

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Comment préparer le Rooibos ?

• Niveau de théine : Nul.
• Mode de préparation : Infuser 2g (1 mesure) à 95 ºC pendant 5-10 min.

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COMMENT PRÉPARER UN THÉ GLACÉ NATUREL ?

• Mettez le thé dans le filtre de la tasse ou de la théière. Pour chaque tasse de 200 ml, vous aurez besoin d'une mesure (2g). Si vous préférez une tasse, ajoutez 3 mesures.
• Versez l'eau chaude sur les feuilles et laissez-les infuser pendant 2 à 5 minutes.
• Retirez le filtre et versez le thé dans un pichet/une tasse avec des glaçons ou de l'eau très froide et... le tour est joué !

Recommandations pour un ICE TEA parfait :

• Utilisez du thé de qualité. Il contient plus d'antioxydants et est plus aromatique, ce qui garantit des infusions saines et savoureuses.
• Utilisez toujours de l'eau minérale. Ainsi, votre thé sera délicieux et ne présentera aucun défaut lié à la qualité de l'eau.
• L'ajout d'agrumes renforce l'action des antioxydants. Le jus d'agrumes améliore l'absorption des antioxydants et rend la boisson plus rafraîchissante.
• Préparez de grands pichets. Vous pouvez consommer votre ICE TEA naturel sur une période de 24 heures. S'il ne manque jamais dans votre réfrigérateur, vous boirez moins de boissons gazeuses industrielles.
• Préparez de la glace avec vos infusions. S'il vous reste du thé infusé que vous ne boirez pas, mettez-le dans un tiroir à glaçons et vous obtiendrez des glaçons aromatisés. Combinez-les avec le prochain Ice Tea ou avec vos boissons préférées.

Pourquoi le thé Tea Shop est-il l'un des meilleurs d'Europe ?

Notre passion et notre fierté de travailler dans le monde du thé, moteur de notre évolution constante, nous ont permis d'offrir un produit soigneusement sélectionné, haut de gamme et de grande qualité dans le cadre d'un service soigné.

Nous traitons le thé avec la douceur que mérite ce produit de 2000 ans d'histoire, et c'est pourquoi, depuis 1990, nous concentrons nos connaissances et notre expérience sur la préparation et la qualité de nos produits, que nous traitons avec respect et rigueur.

Nous ne sacrifierons jamais la qualité du thé, car la qualité est un élément essentiel de l'âme de Tea Shop.

1) Notre étroite collaboration avec des marchands de thé internationaux nous permet de sélectionner les meilleures récoltes et plantations du monde, où le thé est cueilli à la main. Le soin apporté à la cueillette des feuilles jeunes et tendres permet d'obtenir un thé d'une qualité et d'une fraîcheur optimales.

2. Derrière le commerce du thé se cachent avant tout des relations humaines. Les processus de production à la source sont évalués afin de garantir un traitement équitable de l'environnement et des personnes qui y travaillent. Cette relation avec les cultivateurs et les négociants nous donne un avantage concurrentiel dans la sélection des meilleurs thés.

3. Nous utilisons des ingrédients spécifiques et contrôlés pour chacune de nos formulations de thés aux fleurs, aux baies et aux arômes. Les thés de base sont de la plus haute qualité et spécifiques à chaque mélange. Nous utilisons des arômes naturels ou identiques à ceux de la nature dans le mélange pour donner la fraîcheur durable qui caractérise nos mélanges.

4. Nos systèmes modernes de mélange et de conditionnement en sachets thermosoudés à double couche garantissent la fraîcheur et la qualité de notre produit à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement. Nous conditionnons nos thés pour la distribution en quantités maximales de 1 kg, en concevant des processus de stockage et de transport basés sur la fragilité des feuilles afin de protéger leur intégrité depuis l'origine jusqu'au consommateur final.

5. Dans nos boutiques, le thé est stocké dans des boîtes corporatives, conçues spécialement à cet effet, qui garantissent l'environnement frais et sec nécessaire. L'emballage pour la vente au détail se fait dans des sacs à trois couches, dont l'intérieur est fait de papier de riz afin d'accueillir les feuilles de thé de la manière la plus confortable possible.

6. Tous ces processus sont contrôlés conformément aux normes strictes de l'UE. En outre, notre système de traçabilité, c'est-à-dire le numéro de lot pour chaque lot de thé, garantit la traçabilité depuis l'origine jusqu'à la consommation finale et nous permet de gérer la rotation des produits au point de vente.

7. En tant que membres de l'"Asociación Española de Tés e Infusiones" (AETI), nous respectons la législation européenne et espagnole et disposons de licences et de numéros correspondants du "Registro de Sanidad" en tant qu'importateurs et manipulateurs de thé.

8. Nous avons limité notre assortiment de thés et d'infusions à 120 variétés afin d'optimiser leur rotation dans les magasins. Notre gamme, qui est le résultat d'un service rendu à plus de 500 000 personnes chaque année, présente la diversité nécessaire pour répondre aux besoins de nos clients. Cet équilibre nous permet de proposer nos produits au summum de leur fraîcheur et de leur naturalité.

9. Les accessoires que nous proposons à la vente sont entièrement garantis pour un usage alimentaire. De plus, notre système de sélection n'accepte que les accessoires fonctionnellement adaptés à l'utilisation du thé.

10. Nous sommes convaincus que le plaisir et la satisfaction que procure une bonne tasse de thé ne sont possibles qu'en traitant le produit avec respect et le plus grand soin, d'où la haute valeur ajoutée que nos produits ont et qui nous distingue au niveau européen. Notre prestige et la loyauté que nous devons à nos clients font de notre obsession de la qualité une chose à laquelle nous ne pouvons renoncer. Parmi notre gamme de thés, nous proposons des variétés biologiques distinguées par des labels qui garantissent ce critère.

Certifications

CERTIFIÉ PAR RAINFOREST ALLIANCE™

™ Notre thé Nilgiri Korakundah Mountain Tea NOP/FOP porte le label Rainforest Alliance Certified et provient de fermes certifiées Rainforest Alliance en Inde.™ Pour obtenir cette certification, les exploitations doivent respecter des normes complètes en matière d'agriculture durable qui contribuent à protéger les zones sauvages, les sources d'eau, l'habitat de la faune et de la flore, ainsi que les droits et le bien-être des travailleurs, de leurs familles et de leurs communautés. Acheter du thé portant le sceau Rainforest Alliance Certified contribue à une planète plus saine et à une meilleure qualité de vie pour les communautés d'agriculteurs. Pour en savoir plus sur Rainforest Alliance, visitez le site www.rainforest-alliance.org/es.

UTZ

UTZ représente l'agriculture durable avec de meilleures perspectives pour les agriculteurs, leurs familles et notre planète, c'est pourquoi au Tea Shop nous avons notre thé Darjeeling Nagri Garden Tea NOP/FTGFOP1, qui grâce à ses bonnes pratiques est inclus dans cette certification. Si vous achetez du café, du cacao ou du thé certifié UTZ, vous contribuez à construire un avenir meilleur. UTZ est en effet synonyme d'agriculture durable offrant de meilleures perspectives aux agriculteurs, à leurs familles et à notre planète. Grâce au programme UTZ, les agriculteurs apprennent de meilleures pratiques agricoles, créent de meilleures conditions de travail et peuvent mieux s'occuper de leurs enfants et de la nature. UTZ apporte donc une contribution positive à grande échelle : les agriculteurs obtiennent de meilleures récoltes, un meilleur revenu et de meilleures perspectives, et ils prennent également soin de l'environnement et protègent les ressources naturelles de la planète. Pour en savoir plus sur UTZ, consultez le site www.utz.org.

2737 AV.

C'est l'empereur chinois Shen Nung qui a promu l'agriculture chinoise en général et le thé en particulier. À cette époque, le thé était consommé comme boisson médicinale et son origine se trouve dans l'ancienne vallée de l'Assam, entre la Chine et l'Inde, sur les rives de la rivière Bhramaputra.

Année 375 après J.-C.

Le thé est la boisson la plus populaire en Chine. Les trois principales étapes de son développement sont les suivantes

• le thé bouilli
• le thé écrasé
• le thé infusé

Chaque étape correspond à différentes "écoles" de pensée, correspondant aux dynasties Tang, Song et Ming.

Année 660

Le style tibétain de consommation du thé. À cette époque, au Tibet, le thé était préparé d'une manière particulière. Les pilules de thé étaient écrasées dans un mortier et un pilon, puis bouillies.

Année 729

Le thé arrive au Japon. À cette époque, seul l'empereur consomme du thé, qui a une grande valeur car il est importé de Chine.

Année 800

Les premières graines sont apportées dans l'Empire du Soleil Levant. Pour les Japonais, le thé est plus qu'une simple boisson.

Ils mettent au point une cérémonie spéciale de consommation du thé pour aider l'esprit à trouver la paix. Cette pratique a traversé les siècles et les frontières. À l'époque, les moines mendiants bouddhistes le portaient caché dans leurs robes, le volant dans les plantations chinoises. Les empereurs japonais en eurent bientôt le monopole.

Leurs plantations étaient protégées par de grands murs et la récolte se faisait avec des mains couvertes de gants fins. De boisson de la famille impériale et de l'aristocratie, le thé est devenu la boisson nationale.

La cérémonie du thé durait environ trois heures et est toujours pratiquée aujourd'hui, mais généralement sous une forme simplifiée.

Année 1280

L'histoire du thé en Inde raconte comment Marco Polo, le célèbre aventurier vénitien, a apporté du thé de Chine à la cour de l'empereur indien Harsha Vardhana.

L'année 1606

Le premier lot de thé arrive en Europe. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales transporte la première cargaison de thé vers l'Europe.

Année 1635

Le thé est déjà une boisson à la mode en Europe. Le thé est régulièrement consommé dans les grandes capitales européennes. Des améliorations substantielles en matière de transport et une réduction des taxes entraînent une expansion du marché du thé. L'Angleterre, la Hollande, l'Irlande et la Russie sont les pays qui, pour diverses raisons, préfèrent le thé.

L'année 1650

Le thé en Amérique du Nord. Le gouverneur Peter Stuyvesant ordonne l'envoi de la première cargaison de thé aux colons de la Nouvelle-Amsterdam, la ville qui deviendra plus tard New York. Ainsi, bien que coûteux en raison de tarifs douaniers élevés, le thé est une boisson très populaire parmi les Anglais qui peuplent les nouvelles villes américaines et en particulier la sophistiquée Boston.

L'année 1657

Le Garraway Coffee House, propriété de l'homme d'affaires Thomas Garraway, devient le premier établissement public occidental à servir du thé. Thomas Garraway affiche à l'extérieur de son établissement une liste des effets positifs de la nouvelle boisson exotique : "active le corps, soulage les maux de tête et les lourdeurs, purifie les reins et est bénéfique pour les calculs, facilite la respiration, protège des rêves lourds, alerte le cerveau et renforce la mémoire". Avec le temps, le thé est devenu non seulement une boisson absolument indispensable, mais aussi un élément essentiel de la culture et de la vie dans toutes les dépendances de l'Empire britannique.

L'année 1773

Le thé a été à l'origine de nombreux conflits, comme la guerre d'indépendance américaine, qui a débuté par la célèbre "Boston Tea Party" le 16 décembre 1773. Pour protester contre les taxes élevées prélevées sur le thé, un groupe de colons, connus sous le nom de "fils de la liberté", se déguisent en Indiens et jettent à l'eau une importante cargaison de thé à bord des navires de la Compagnie anglaise des Indes orientales ancrés dans le port de Boston. Le roi, furieux, a pris des mesures de rétorsion, car les taxes sur le thé étaient apparemment destinées à soutenir les garnisons militaires de la colonie. Le fait est que la Boston Tea Party a été l'un des événements qui ont déclenché la sanglante guerre d'indépendance.

Les Chinois de la région d'Amoy ont introduit la culture du thé sur l'île de Formose (l'actuelle Taïwan).

L'année 1820

5 heures. C'est à la duchesse Anne de Bedford que l'on doit le début de la coutume anglaise de prendre le thé à cinq heures de l'après-midi. Ses amis ont trouvé cette nouvelle coutume très agréable et opportune et elle s'est développée très rapidement.

L'année 1825

La tradition anglaise veut que l'on commence par le "Early Morning Tea" aux premières heures du matin. Vient ensuite la "Nice Cup of Tea" au cours de la journée, jusqu'au sublime "Five o'clock Tea". Enfin, le soir vient le "High Tea", c'est-à-dire le thé supérieur. Bref, toute la journée est propice à la dégustation d'une tasse de thé fumante. À cette époque, un certain nombre de gourmandises ont été développées pour accompagner le thé : muffins, scones, gâteaux et diverses confitures à étaler sur le dessus.

L'année 1830

Earl Grey (le thé parfumé le plus célèbre au monde) signifie Earl Grey et aurait été mélangé par un mandarin chinois pour un mandarin chinois devenu Premier ministre britannique en remerciement de la fin du monopole de la Compagnie des Indes orientales.

L'année 1867

Les Britanniques plantent du thé sur l'île de Ceylan avec une grande productivité. Ils ont d'abord utilisé des graines de Chine, puis des graines de l'Assam (Inde). Ceylan était auparavant un grand producteur de café, mais en 1869, lorsqu'une épidémie a complètement détruit la récolte de café, les agriculteurs cinghalais ont également décidé de passer au thé. Aujourd'hui, Ceylan est le troisième pays producteur de thé au monde.

L'année 1898

Les scientifiques arrivent à la conclusion que la caféine, découverte en 1820, et la théine, découverte en 1827, sont en fait un seul et même alcaloïde.

1900

Le thé arrive au Maroc. Au Maroc, offrir du thé est un signe d'hospitalité, c'est un art et c'est la boisson nationale. Au Moyen Âge, les Arabes ont introduit la coutume du thé dans leur immense empire, mais si elle s'est perpétuée, c'est grâce aux Anglais qui ont eu du mal à vendre de grandes quantités de thé vert lorsque la guerre de Crimée a rendu inutilisables leurs routes commerciales habituelles et ont donc décidé d'ouvrir leur marché à la Méditerranée, Tanger et Mogador étant leurs principales destinations.

Un vieux dicton dit : "Un verre de thé, ce n'est rien !

Un verre de thé n'est rien
Deux, c'est le pauvre
Trois, c'est bien
Quatre sont agréables
Cinq sont interdits
Six sont meilleurs que trois

LE THÉ, LA SANTÉ ET LE BIEN-ÊTRE

Le thé est en vogue dans le monde entier pour ses bienfaits sur la santé. En ce sens, les études sur les effets bénéfiques des composants de cette plante sur la santé sont de plus en plus nombreuses, à condition que cette infusion soit incorporée dans le régime alimentaire habituel.

En particulier, les apports suivants se distinguent :

• Les polyphénols du thé sont des antioxydants qui protègent l'organisme contre le vieillissement cellulaire, contribuent à réguler le taux de cholestérol et aident le système de purification de l'organisme à éliminer les toxines et les graisses.
• Sa teneur en fluor prévient les caries dentaires.
• La théophylline a un effet diurétique et vasodilatateur.
• La théine est un "stimulant léger" du système nerveux central, qui aide à clarifier l'esprit.
• La L-théanine, associée à la théine, aide à maintenir l'esprit actif et favorise la concentration.

Les antioxydants du thé

Plusieurs études menées dans des laboratoires de différents pays ont trouvé dans le thé des substances qui, traditionnellement, se sont révélées efficaces dans la prévention, le contrôle et la réduction de certains types de cancer ou de tumeurs cancéreuses. Malgré la prudence des chercheurs, les conclusions des différentes expériences menées semblent soutenir la théorie selon laquelle les flavonoïdes, spécifiques du thé (catéchines), en plus d'avoir des propriétés antioxydantes, ont dans certains cas une action inhibitrice contre cette maladie.

La température à laquelle le thé est ingéré peut également jouer un rôle. Les propriétés antioxydantes des flavonoïdes ont tendance à disparaître lorsque le thé est consommé très chaud. Des recherches menées en Chine en 1994 ont montré que dans le cas du cancer de l'œsophage, dans la prévention duquel le thé joue un rôle important, il existait une telle relation. Ainsi, les effets positifs du thé diminuent lorsque la température à laquelle il est consommé augmente.

Les qualités antioxydantes des flavonoïdes se font également sentir dans l'organe le plus important de notre corps : le cœur.

Les recherches menées à ce jour ont établi un lien entre la consommation de 4 à 5 tasses de thé par jour et la diminution du cholestérol sanguin et la régulation de la pression artérielle.

Le thé contribue à la santé cardiovasculaire

Le thé s'est révélé efficace pour réduire le cholestérol et les triglycérides (deux types de graisses présentes dans le sang), comme l'ont démontré des études menées en Grande-Bretagne et en Norvège :

• Dans la première expérience, dont les résultats ont été publiés en 1992, 4 317 hommes et 1 698 femmes ont montré des signes évidents de baisse du taux de cholestérol sanguin au fur et à mesure que leur consommation de thé augmentait.
• La même année, 9 856 hommes et 10 233 femmes norvégiens âgés de 35 à 49 ans ont fait l'objet de la même étude, qui a également montré une baisse significative du cholestérol. L'influence du thé sur la tension artérielle a également été analysée et il a été conclu qu'une consommation quotidienne de 4 à 5 tasses de thé réduit la valeur maximale ou systolique de la tension artérielle.

Sa faible teneur en sodium et la présence de potassium, deux éléments traditionnellement associés au contrôle de la tension artérielle, expliqueraient le rôle régulateur de l'infusion (deux autres études menées auprès de larges groupes de population semblent soutenir la thèse selon laquelle la consommation régulière de thé réduit le risque d'accidents cardiovasculaires).

L'action des flavonoïdes, prouvée dans plusieurs expériences de laboratoire, serait responsable de cet effet bénéfique. Cependant, comme pour les tests effectués pour déterminer l'impact positif du thé sur la prévention du cancer, il est difficile d'isoler le rôle du thé dans l'alimentation globale des personnes testées. On sait cependant que le corps humain a besoin de flavonoïdes pour leurs propriétés antioxydantes et que le thé est, dans de nombreux pays, la principale source d'approvisionnement en ce composé organique important.

Notes de bas de page

*Oxydation : réaction chimique produite par le contact d'une substance avec l'oxygène, conduisant à des transformations des composants initiaux de la matière oxydée.

*Fermentation : dégradation de substances organiques par l'action d'enzymes microbiennes (bactéries).

*Les informations ci-dessus sont GENERIQUES et peuvent changer substantiellement en fonction de la source.

*En tant qu'experts du thé, notre philosophie est de fournir à nos vendeurs professionnels toutes les informations qui ont une source fiable sans exclure les différentes opinions sur le thé et ses grandes propriétés bénéfiques.

DÉGUSTER LE THÉ

Phase d'odorat

Il faut toujours le sentir longuement avant de le toucher avec les lèvres.

Il est essentiel d'approcher le nez de la surface et d'apprendre à faire tourner la tasse brièvement mais efficacement afin que l'agitation du liquide fasse s'évaporer les éléments aromatiques.

Ceux-ci se subdivisent en toute une série de "séries" que l'expérience et la dégustation avec des experts n'aideront pas à maîtriser.

Selon les directives classiques, les arômes se subdivisent en ces séries :

• animal (cuir, beurre,...).
• floraux (orchidée, rose, jasmin, ...)
• boisé (sous-bois, terre humide, champignon, ...)
• végétal (légume, asperge, épinard, pois, ...)
• herbacé (herbe, foin, plantes fraîches, ... )
• fruité (pomme, raisin, pêche, fruits rouges, fruits exotiques...)
• balsamique (eucalyptus, réglisse, ...)
• boisé (santal, cèdre, pin, résine,...)
• épicées (poivre, cannelle, ...)
• grillé (tabac, caramel, cacao, torréfaction, ...)
• marin (eau de mer, algues, iode, ...)

Phase gustative

Le sens du goût s'arrête à la stimulation de ce que l'on appelle les "papilles gustatives", qui sont de préférence situées sur la langue, bien que certaines soient situées sur le palais, leur sensibilité est variable.

Les nerfs (principalement faciaux) reliés aux papilles gustatives transmettent des impulsions nerveuses au centre nerveux situé dans le bulbe rachidien (prolongement du bulbe rachidien où commence la colonne vertébrale) ; de là, les impulsions sont transmises aux côtés supérieur et interne du lobe pariétal, en étroite relation avec la zone du cerveau liée à l'odorat.

Les quelque 10 000 papilles gustatives de l'homme sont inégalement réparties sur la face supérieure de la langue, où elles forment des plaques sensibles à des types particuliers de composés chimiques qui induisent des sensations gustatives. Les principaux goûts sont classés comme suit : sucré, salé, acide, amer et umami. Le cinquième goût, l'umami, signifie en japonais "savoureux" et a été isolé pour la première fois dans le bouillon d'algues Kombu.

Les composants chimiques des aliments se dissolvent dans l'humidité de la bouche et pénètrent dans les papilles gustatives par les pores de la surface de la langue, où ils entrent en contact avec les cellules sensorielles. Lorsque le récepteur est stimulé par l'une des substances dissoutes, il envoie des impulsions nerveuses au cerveau. La fréquence à laquelle les impulsions se répètent indique l'intensité du goût.

Quatre-vingt pour cent de ce que nous percevons comme du goût est en fait de la saveur. L'homme est capable de distinguer quelque 20 000 odeurs différentes, chacune ayant 10 degrés d'intensité ou plus. L'odorat est activé lorsque les odeurs atteignent les récepteurs olfactifs de la cavité nasale, par deux voies : l'inhalation par les narines et le passage par l'intérieur de la bouche lors de la mastication et de la déglutition.

Phase visuelle

Observation de la clarté et de la couleur (intensité, nuances, transparence). L'aspect du thé en dit long, la couleur est le premier contact, son aspect doit nous inviter à le boire. L'intensité de la couleur donne une idée plus précise du corps du thé et de sa structure tannique. Si la couleur est forte, profonde et concentrée, il y a de fortes chances que le thé soit également fort, robuste et riche en substances tanniques ; en revanche, si la couleur est faible, le thé sera probablement léger et plus court en bouche, ce qui ne l'empêchera pas d'être agréable, riche, impeccable et de défendre parfaitement une typologie spécifique.

La couleur présente de nombreuses nuances qui indiquent le degré d'oxydation du thé ou nous renseignent sur les processus de production. Le jaune verdâtre des thés verts japonais est révélateur du processus d'étuvage. En revanche, les thés verts chinois qui ont été torréfiés acquièrent des tons plus cuivrés et l'on parle de vieil or, de cuivre ou de jaune pâle.

La limpidité mesure la présence de particules en suspension dans un thé. Elle ne doit pas être confondue avec la turbidité, qui est la conséquence d'une mauvaise conservation ou de l'utilisation de feuilles vieilles et cassées. L'analyse de la limpidité permet de déterminer si un thé est brillant, propre, transparent, mat, terne, sale, terne, trouble, etc. La propreté, la transparence et la luminosité sont des qualités adaptées aux thés blancs, verts et oolongs. Dans le cas des thés noirs et rouges, il est possible de trouver des thés propres qui ne sont pas excessivement transparents, car la transparence dépend du degré d'intensité de leur couleur.

Glossaire de la dégustation

Vous trouverez ci-dessous les définitions détaillées des descripteurs de dégustation utilisés dans ce manuel.

• Acidité : âpreté désagréable due à un excès d'acides.
• Fruité : Thé contenant un parfum de raisin mûr et frais. Ce terme s'applique également à la découverte d'autres fruits.
• Épuisé : Il a perdu ses caractéristiques aromatiques, sa finesse, ses tonalités fruitées ; il est plat et déprimé.
• Aigre : Un goût acide très prononcé, associé à de l'amertume, caractéristique de certains agrumes comme le pamplemousse.
• Boisé : nuance aromatique qui fait référence aux arbres odorants de certaines forêts (cèdre, santal, etc.).
• Amer : les substances au goût amer appartiennent à la famille des composés phénoliques ou polyphénols. Leur sensation d'amertume est généralement accompagnée d'astringence et il est difficile de séparer ces deux sensations.
• Terne : terne, sans saveur, sans vivacité.
• Aromatique : Thé parfumé, riche en arômes et en saveurs.
• Rugueux : Thé avec une forte présence de tannins, qui produit une sensation tactile en bouche.
• Astringent : Sensation de sécheresse à ne pas confondre avec l'amertume. Elle est perçue principalement au niveau des gencives (donnant l'impression que les muqueuses sont contractées).
• Velouté : soyeux, doux, mielleux, caressant le palais.
• Vinaigré : acétique, gâté.
• Balsamique : arôme piquant caractéristique de nombreuses plantes médicinales (eucalyptus, menthe, réglisse, etc.).
• Doux : terme utilisé pour définir les thés faibles, manquant de personnalité ou de caractère.
• Brillant : Impression visuelle produite par un thé d'une limpidité parfaite, aux reflets cristallins.
• Caramélisé : Dénomination des odeurs et des saveurs produites par la caramélisation du sucre.
• Charnu : Thé dense et épais qui remplit bien la bouche.
• Cèdre : Terme utilisé pour décrire l'arôme quelque peu parfumé de ce bois tendre.
• Court : Très court en bouche. Pas nécessairement de mauvaise qualité.
• Cru : Manque de maturité et acidité excessive et accentuée.
• Corps : Poids et volume du thé en bouche. Ensemble des sensations tactiles.
• Faible : Thé mal défini, médiocre.
• Mince : Description d'un thé manquant de saveur. Manque de corps.
• Délicat : Thé peu corsé mais agréable.
• Dense : Thé au corps robuste, épais et très consistant. Volumineux.
• Déséquilibré : Manque d'harmonie dans la saveur et l'arôme.
• Dur : Description d'un thé serré entre ses composants, avec un excès de tanin ou d'acidité.
• Equilibré : Description d'un thé harmonieux, avec une précision entre tous ses composants.
• Epicé : Arôme et goût d'épices, sensations de piquant.
• Épais : corsé, fort, avec une couleur puissante et dense.
• Floral : avec un arôme floral. Il peut s'agir de fleurs en général ou de fleurs spécifiques, rose, jasmin, etc.
• Frais : Thé jeune qui conserve sa vitalité et son acidité.
• Grossier : Thé un peu vulgaire. Robuste et de couleur soutenue.
• Herbe : Sensation perçue au nez et en bouche ; le vin rappelle l'herbe fraîchement coupée.
• Jeune : Terme désignant les thés issus des récoltes de printemps.
• Long : Laisse une impression persistante en bouche. Caractéristique positive.
• Léger : n'est pas lourd en bouche. Léger.
• Clair : Transparent.
• Propre : absence d'odeurs étrangères ou désagréables.
• Mûr : thés appartenant à des récoltes postérieures à la récolte de printemps. Arômes évolués.
• Malté : avec des arômes proches des grains d'orge torréfiés (malt), utilisés dans la production de bières et de whisky.
• Moelleux : Doux, agréable, sans acuité ni stridence.
• Métallique : propriété défectueuse du thé, rappelant un goût métallique. Peut être causé ou non par un contact indésirable avec des éléments métalliques.
• Minéral : Saveur qui provient de la teneur en minéraux du sol dans lequel le thé est cultivé. À ne pas confondre avec le goût de terre.
• Moisi : Saveur indésirable due à des défauts de la feuille ou à un mauvais stockage.
• Opaque : Expression qui illustre un thé terne. Au nez et en bouche, faible, sans intérêt.
• Oxydé : Au contact de l'oxygène, il a perdu ses qualités gustatives et sa couleur a changé.
• Pâteux : Qui colle au palais.
• Pénétrant : Puissant, avec des arômes puissants.
• Rond : Bien équilibré, mûr, harmonieux, agréable en bouche, sans arêtes vives.
• Rafraîchissant : avec une acidité agréable qui désaltère.
• Résineux : arôme dérivé du bois, avec un taux d'alcool plus élevé.
• Robuste : terme utilisé pour décrire un thé consistant. Vigoureux, corsé, rond.
• Sec : coupe. Manque de vigueur et de vivacité.
• Soyeux : texture ferme, mais douce en bouche.
• Onctueux : soyeux et velouté, moelleux, agréable au toucher.
• Tannique : Astringent en raison d'une présence excessive de tanins.
• Tannin : Substance naturelle du thé ayant une action tannante.
• Terreux : Qui rappelle la terre. Arôme entre la terre fraîchement mouillée et la poussière.
• Torréfié : Sensation sucrée et grillée du sucre caramélisé.
• Nuageux : Aspect peu transparent du thé.
• Voilé : Pas très propre.
• Vert : se dit d'un thé noir insuffisamment oxydé.
• Vieux : Trop mûr. Manque de fraîcheur.