Rooibos: Propriedades, Benefícios, Contra-indicações e Como Prepará-lo em Infusão
Aspalathus linearis
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O que é o Rooibos e para que serve?
O rooibos é uma planta originária da África do Sul, concretamente do Aspalathus linearis, um pequeno arbusto que cresce de forma selvagem nas montanhas de Cederberg. O seu nome em africâner significa “arbusto vermelho”, fazendo referência ao tom avermelhado que as folhas adquirem após o processo de oxidação ao sol, momento em que desenvolvem o seu sabor doce e frutado característico.
Embora muitas vezes seja chamado “chá de rooibos”, não provém da planta do chá (Camellia sinensis) e não contém teína nem cafeína, pelo que se trata de uma infusão natural e relaxante.
Tradicionalmente, o povo sul-africano tem utilizado o rooibos com fins medicinais desde o século XVII e, hoje, o seu consumo estende-se a mais de 140 países. O seu sucesso deve-se tanto ao agradável sabor como aos múltiplos benefícios para a saúde, graças à sua riqueza em antioxidantes, minerais e vitaminas.
Entre as suas principais propriedades, o rooibos é conhecido pela ação antioxidante, digestiva, antialérgica e remineralizante. Além disso, atribuem-se-lhe efeitos anti-inflamatórios e antivirais, ajudando a fortalecer o sistema imunitário e a proteger o organismo do envelhecimento celular.
Quantos tipos de Rooibos existem?
Embora costumemos falar de “rooibos” como se fosse uma única variedade, na realidade existem dois tipos principais segundo o processo de elaboração: rooibos vermelho e rooibos verde. Ambos provêm da mesma planta —Aspalathus linearis—, mas diferenciam-se pelo tratamento das folhas após a colheita, o que origina sabores, aromas e propriedades distintos.
Rooibos vermelho
É a versão mais tradicional e popular (Rooibos Vermelho fermentado). As folhas são oxidadas ao sol, adquirindo a tonalidade avermelhada característica e um sabor doce, suave e ligeiramente amadeirado. Este processo também potencia a sua ação antioxidante e a riqueza mineral. É a infusão ideal para quem procura uma bebida relaxante, reconfortante e sem cafeína, perfeita para qualquer momento do dia.
Rooibos verde
Nesta variante (Rooibos Verde sem fermentar), as folhas são secas rapidamente para evitar a oxidação, de forma similar ao chá verde. Assim, conservam-se melhor os antioxidantes naturais, especialmente a aspalatina, um flavonoide com potente efeito antienvelhecimento. O seu sabor é mais herbáceo e fresco, excelente para quem procura uma infusão com um perfil mais leve e vegetal.
Propriedades do Rooibos
O rooibos é uma das infusões mais completas a nível nutricional. A sua composição natural, livre de teína e rica em minerais e antioxidantes, torna-o uma bebida saudável ideal para qualquer momento do dia.
Antioxidante natural: contém flavonoides, vitamina C e quercetina, que combatem os radicais livres responsáveis pelo envelhecimento celular.
Anti-inflamatório e antiviral: os seus compostos fenólicos ajudam a reduzir a inflamação e fortalecem as defesas do organismo face a vírus e bactérias.
Rico em minerais essenciais: fornece ferro, cálcio, magnésio, manganês, potássio, sódio, zinco e flúor, essenciais para manter o equilíbrio do corpo.
Digestivo e antiespasmódico: alivia desconfortos estomacais, cólicas e digestões pesadas, graças à ação calmante dos seus flavonoides.
Anti-histamínico natural: contém quercetina e aspalatina, que regulam a produção de histamina e ajudam a prevenir ou aliviar alergias respiratórias e cutâneas.
Isotónico e remineralizante: ideal após a prática desportiva, pois ajuda a reidratar e a repor os eletrólitos perdidos.
Aliado da pele e dos ossos: o seu teor em flúor, cálcio e manganês contribui para o cuidado de ossos, dentes e articulações, além de melhorar a hidratação e elasticidade da pele.
Sem teína nem cafeína: pode ser tomado a qualquer hora e é adequado para crianças.
Benefícios do Rooibos
Tomar uma chávena de rooibos é muito mais do que desfrutar de uma infusão sem cafeína. Graças ao seu equilíbrio natural de antioxidantes, vitaminas e minerais, o rooibos aporta múltiplos benefícios para a saúde e o bem-estar geral do organismo.
Atrasa o envelhecimento celular: a sua elevada concentração de antioxidantes combate os radicais livres, ajudando a manter uma pele mais jovem e um organismo mais protegido do stress oxidativo.
Fortalece o sistema imunitário: os polifenóis, a vitamina C e os flavonoides do rooibos reforçam as defesas naturais do corpo, ajudando a prevenir infeções e constipações.
Favorece a saúde digestiva: é um excelente aliado para aliviar a acidez, os gases ou as digestões pesadas, atuando como antiespasmódico natural e acalmando o sistema digestivo.
Previne a anemia e melhora os níveis de ferro: o seu teor em ferro, combinado com vitamina C, favorece a absorção deste mineral, ajudando a prevenir a fadiga e a falta de energia.
Atua como anti-histamínico natural: graças à quercetina e à aspalatina, ajuda a reduzir os sintomas de alergias sazonais, cutâneas ou respiratórias sem provocar sonolência.
Contribui para o bem-estar mental e o descanso: o magnésio e os antioxidantes do rooibos ajudam a reduzir o stress, relaxar o sistema nervoso e favorecer um sono mais reparador.
Apoia a saúde cardiovascular: foi observado que o rooibos ajuda a melhorar a circulação e a manter níveis equilibrados de colesterol, protegendo as artérias e o coração.
Reidrata e remineraliza o organismo: é uma bebida isotónica natural, perfeita para recuperar minerais após o exercício físico ou em épocas de calor.
Como preparar Rooibos em infusão?
Preparar uma deliciosa chávena de rooibos é muito simples, e a sua versatilidade permite apreciá-lo quente ou frio, simples ou combinado com leite, bebida vegetal ou um toque de mel. O seu sabor naturalmente doce e frutado faz com que não necessite de açúcar adicionado. Segue estes passos para preparar o rooibos perfeito:
Aquece a água até cerca de 95 °C, sem deixar ferver.
Adiciona 2 gramas de rooibos (uma colher de chá) por cada 200 ml de água.
Deixa em infusão entre 5 e 10 minutos, conforme a intensidade de sabor que preferires.
Coa a infusão e desfruta no momento, ou deixa arrefecer se a quiseres tomar como chá gelado.
Contraindicações do Rooibos
O rooibos é uma das infusões mais seguras e melhor toleradas que existem. Por não conter cafeína nem teína, pode ser apreciado a qualquer hora do dia e é adequado para crianças, grávidas, pessoas idosas ou com hipertensão. No entanto, como qualquer planta com princípios ativos, convém conhecer algumas precauções antes de um consumo excessivo ou prolongado. Seguem-se as principais contraindicações do rooibos:
- Consumo moderado em pessoas com problemas hepáticos: alguns estudos apontam que um consumo muito elevado de rooibos (várias chávenas concentradas por dia durante longos períodos) pode afetar a função hepática em pessoas com patologias prévias do fígado.
Precaução com tratamentos farmacológicos: se estiveres a seguir tratamentos médicos de forma contínua, especialmente com fármacos anticoagulantes ou hormonais, recomenda-se consultar o médico antes de consumir rooibos de forma habitual.
Possível interação com suplementos de ferro: embora o rooibos contenha ferro, possui também taninos em baixa quantidade que podem reduzir ligeiramente a absorção deste mineral se consumido juntamente com as refeições ou suplementos. O ideal é tomá-lo entre refeições.
Não substitui tratamentos médicos: apesar das reconhecidas propriedades antioxidantes, digestivas e relaxantes, o rooibos deve ser considerado um complemento natural, nunca um tratamento substituto.
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