Cardamomo, una spezia poco conosciuta

Imprescindibile spezia della cucina indiana, il cardamomo suscita curiosità crescente in tutto l’Occidente, sia per il suo gusto sia per le sue proprietà curative.

In gastronomia, il cardamomo è molto apprezzato per il suo sapore che ricorda il limone e il pepe, però senza essere piccante.

È uno degli ingredienti principali della famosa miscela di spezie indiana Garam Masala, condimento base di piatti di riso, stufati e di carne, che troviamo nella cucina indiana, pachistana e di altri paesi del sudest asiatico.

È anche uno degli elementi che donano ai chai tea (tè chai) il suo squisito aroma speziato. Scopri la nostra selezione di Tè Chai e Chai Latte!

Il cardamomo è anche un’incredibile fonte di vitamine e minerali, i quali lo hanno reso un prodotto molto ricercato nelle parafarmacie e tra dietologi e nutrizionisti.

Per godere di tutte le proprietà del cardamomo, oggi lo possiamo trovare in diversi formati: capsule, polvere, tintura, oli essenziali ... e in pratici e gustosi infusi per prevenire e alleviare vari disturbi, soprattutto digestivi.

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Scopriamo tutti i benefici del cardamomo, una pianta esclusivamente raccolta a mano e preparata in maniera artigianale, ed è anche la terza spezia più cara al mondo dopo lo zafferano e la vaniglia.

PROPRIETÀ: CHE COS’È IL CARDAMOMO?

Il cardamomo è un’erba sempreverde originaria dell’India e dello Sri Lanka. Appartiene alla famiglia delle Zingiberaceae, come lo zenzero e la curcuma. Però, a differenza di questi ultimi, non è la radice che si consuma, ma i suoi semini.

I semi di cardamomo si trovano in baccelli verde, simili ai pistacchi come dimensioni, e possono essere consumati sia tritati che in polvere per condire piatti dolci o salati.

Se mettiamo da parte il suo uso culinario, a cosa serve il cardamomo? Molto più che una gustosa spezia, in India, il cardamomo è utilizzato come pianta medicinale da millenni.

La medicina ayurvedica sfrutta le proprietà del cardamomo a livello terapeutico per alleviare vari disturbi digestivi (coliche, diarree…) e respiratori (asma o bronchite), e per curare anoressia, astenia e i calcoli renali. In passato, aveva anche la fama di avere proprietà stimolanti e afrodisiache, e veniva usato per curare i morsi di serpente e scorpione. Il cardamomo veniva considerato, dunque, una medicina “a tutto tondo”!

Vediamo ora che malattie può aiutare a curare il cardamomo e che disturbi può prevenire o alleviare questa spezia così versatile.

PROPRIETÀ DEL CARDAMOMO: BENEFICI DEL CARDAMOMO PER LA SALUTE

A livello nutritivo, il cardamomo presenta una grande ricchezza in vitamine e minerali essenziali: magnesio, il calcio, fosforo, potassio, sodio e ferro, così come vitamine B2, B3 e vitamina C.

- Il contenuto di magnesio nel cardamomo è particolarmente rilevante. Il magnesio è essenziale per mantenere il funzionamento normale di muscoli e nervi, per rafforzare il sistema immunitario, mantenere costante il battito cardiaco e irrobustire le ossa. Aiuta anche a regolare i livelli di glucosio nel sangue e interviene nella produzione di energia e proteine.

- Il calcio ci assicura ossa e denti forti e resistenti, ed è necessario nell’organismo per aiutare la contrazione e il rilassamento dei muscoli e dei vasi sanguigni.

- Le vitamine del gruppo B aiutano il corpo a ricavare energia dal cibo che ingeriamo e ci aiutano anche a creare globuli rossi.

- La vitamina C si distingue per il suo effetto antibatterico e il suo potere antiossidante è essenziale per prevenire l’invecchiamento cellulare e contribuire alla salute della pelle, delle ossa e del tessuto connettivo. Aiuta anche l’organismo ad assorbire il ferro, soprattutto il ferro d’origine vegetale.

Oltre ai benefici del cardamomo derivati dai suoi minerali e dalle sue vitamine, bisogna distinguere l’importanza di altri componenti estremamente preziosi per la salute.

Il cardamomo ha delle grandi proprietà terapeutiche, grazie ai suoi due principi attivi: l’acetato di terpenile con effetti antispastici e tonici, e l’ossido terpenico con proprietà a livello respiratorio e antinfiammatorio.

- Il primo principio attivo del cardamomo aiuta nel trattamento di numerosi disturbi digestivi: indigestione, coliche, gastrite, diarrea, colon irritabile, spasmi digestivi.

- Favorisce anche l’eliminazione di gas accumulati nello stomaco e facilita il transito intestinale. Da qui l’importanza nella fitoterapia di tisane a base di cardamomo. Un infuso digestivo a base di cardamomo è uno dei rimedi più semplici per combattere in maniera efficace le flatulenze e i dolori che queste provocano.

- Per lottare contro l’acidità di stomaco, dopo i pasti, si raccomanda di spolverare sul nostro piatto del cardamomo in polvere (se il suo sapore si abbina al piatto) o terminare il pasto con un infuso di cardamomo.

- Il cardamomo, col suo effetto antispastico, favorisce la riduzione di dolori muscolari e mestruali.

- È inoltre un riequilibrante psichico, e sono stati osservati ottimi risultati nel trattamento di stati depressivi in alcuni pazienti.

- Le proprietà a livello respiratorio e antinfiammatorio del secondo principio attivo conferiscono al cardamomo la capacità di alleviare problemi delle vie respiratorie.

In India, il raffreddore si cura, tradizionalmente, con il cardamomo. Il cardamomo è un espettorante naturale che ci permette di alleviare la tosse e lottare contro la bronchite, l’asma e la tonsillite, per esempio.

- L’altra proprietà del cardamomo che si distingue è il suo potere analgesico, in particolare a livello orale. In Asia, il cardamomo è tradizionalmente usato per trattare infezioni di denti e gengive, grazie al suo contenuto di vitamina B2.

- È bene sapere che, nonostante non sia una propriamente una caratteristica medica, masticare semi di cardamomo è un rimedio molto efficace per eliminare il sapore di aglio quando digeriamo male. Prendiamo nota!

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